Astronomie

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Depuis son lancement en juin 2009, la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter ne cesse de nous offrir d'étonnantes photographies de notre satellite naturel qu'on avait un peu vite délaissées. Retour en image sur les 1.000 jours de la sonde autour de la Lune.

Sciences

Astronautique

En image : LRO fête mille jours en orbite lunaire

actualité

• 18/03/2012

Quels sont les écosystèmes les plus riches du monde ? On pense tout de suite aux forêts tropicales humides. Et c'est le cas, mais sur des grandes surfaces. Pour des superficies plus petites, en revanche, jusqu'à 50 m² environ, les prairies fleuries européennes contiennent davantage d'espèces de plantes.

Planète

Botanique

Records de biodiversité : des surprises dans les prairies allemandes

actualité

• 17/03/2012

De nouvelles observations effectuées avec le très grand télescope (VLT) de l'ESO apportent une contribution majeure à la compréhension de la croissance des jeunes galaxies. Suite à une étude approfondie, il est en effet apparu aux astronomes que les galaxies avaient changé leurs habitudes alimentaires au cours de leur adolescence – durant la période comprise entre 3 et 5 milliards d'années après le Big Bang. Au tout début de cette phase, de lents flux de gaz constituaient leur repas préféré, mais, plus tard, les galaxies grandirent principalement en cannibalisant d'autres galaxies, de plus petite taille.

Sciences

Astronomie

De quoi se nourrissaient les jeunes galaxies ?

actualité

• 17/03/2012

Icarus est un détecteur de neutrinos enfoui, tout comme Opera, sous le Gran Sasso en Italie. D’octobre à novembre 2011, il a servi à mesurer le temps de vol de neutrinos supposés capables de dépasser la vitesse de la lumière. Peu de ces neutrinos ont été détectés mais les mesures sont en plein accord avec la théorie de la relativité restreinte d’Albert Einstein.

Sciences

Physique

Neutrinos transluminiques : Icarus donnerait raison à Einstein

actualité

• 16/03/2012

Les premières molécules de la vie peuvent-elles apparaître sur une comète ? Et si l’on en construisait une pour le savoir ? Deux équipes françaises viennent de réaliser cet exploit. Sous certaines conditions réalistes, elles ont pu obtenir en quelques jours des molécules qui constituaient la matière génétique primitive : des « acides diaminés ». Ces travaux appuient une nouvelle fois l’hypothèse d’une origine extraterrestre de la vie sur Terre.

Santé

Biologie

Une comète artificielle produit des éléments fondamentaux de la vie

actualité

• 16/03/2012

Des fossiles d’hominidés datant de l'âge de pierre ont été trouvés en Chine. Ces Hommes préhistoriques, présentant des caractères anatomiques à la fois archaïques, modernes et inconnus, sont bien difficiles à classer. Quoi qu’il en soit, ils ouvrent une nouvelle fenêtre sur l’histoire de l’Homme et de ses migrations dans la région la plus peuplée du monde.

Planète

Paléontologie

De mystérieux fossiles d’Hommes préhistoriques découverts en Chine

actualité

• 15/03/2012

Il y a trois mois, la comète Lovejoy réussissait avec succès un incroyable survol du Soleil en rase-motte. Des chercheurs allemands ont peut-être une explication toute simple à cette étonnante résistance. Selon eux la puissance du dégazage de l'astre chevelu aurait pu suffire à maintenir sa cohésion.

Sciences

Astronomie

La comète Lovejoy a résisté au Soleil... parce que c'était une comète !

actualité

• 15/03/2012

Un jeune chercheur pourrait avoir trouvé une solution simple, mais efficace, pour améliorer l’épuration de nos eaux usées, principalement pour éliminer l’azote plus rapidement. Il suffit de faire varier les concentrations en polluants des eaux présentées aux bactéries nitrifiantes. Cette méthode a été testée grâce à la construction d’une station d’épuration expérimentale fonctionnant en condition réelle. Ces travaux sont à suivre.

Planète

Développement durable

Vers une amélioration du traitement des eaux usées ?

actualité

• 13/03/2012

Les partenaires internationaux se préparent au lancement du prochain membre de la famille de satellites qui fournit les données aux prévisionnistes européens. MSG-3 doit être mis sur orbite cet été.

Planète

Météorologie

MSG-3, le prochain satellite météo, est prêt

actualité

• 12/03/2012

L’analyse des échantillons de grains cométaires ramenés sur Terre par la sonde Stardust se poursuit. Les isotopes contenus dans la comète Wild 2 viennent ainsi de parler en nous révélant que Jupiter n’a pas pu se former moins de 3 millions d’années après la naissance des premiers grains dans le disque protoplanétaire interne.

Sciences

Astronomie

La comète Wild 2 précise la date de formation de Jupiter

actualité

• 12/03/2012

Les astronomes l'ont surnommée « la grande comète de 1997 ». Ceux qui observaient déjà le ciel à cette époque se souviennent quinze ans après du spectacle merveilleux que nous offrit cette belle voyageuse.

Sciences

Astronomie

En image : la grande comète Hale-Bopp passait il y a 15 ans

actualité

• 11/03/2012

Venue de l’énorme tache solaire AR 1429, le flux de particules chargées a atteint Vénus avant de toucher la Terre et a perturbé la sonde Venus Express durant quelque temps.

Sciences

Astronautique

La tempête solaire aveugle la sonde spatiale Venus Express

actualité

• 09/03/2012

Les rayons cosmiques à ultrahautes énergies rendent perplexes les astrophysiciens depuis presque cinquante ans. On imaginait leur origine dans les sursauts gamma. L’analyse des mesures du flux de neutrinos réalisées avec le détecteur IceCube en Antarctique ne semble pas compatible avec cette hypothèse.

Sciences

Physique

IceCube et l'énigme des rayons cosmiques d’ultrahautes énergies

actualité

• 09/03/2012

Le VST (VLT Survey Telescope) à l’observatoire de Paranal de l’ESO au Chili a photographié un groupe fascinant de galaxies en interaction dans l’amas d’Hercule. La finesse de cette nouvelle image et les centaines de galaxies photographiées en détail en moins de trois heures d’observation témoignent de la grande puissance du VST et de son énorme caméra OmegaCam pour explorer l’univers proche.

Sciences

Astronomie

Collisions de galaxies dans le jeune amas d'Hercule

actualité

• 09/03/2012

La tempête solaire née hier au sein de la tache AR 1429 aurait atteint la Terre ce matin vers 7 h 30 selon les prévisions de la Nasa publiées hier soir.

Planète

Climatologie

En bref : une tempête solaire touche la Terre

actualité

• 08/03/2012

On lui doit la découverte de plus de 2.000 astéroïdes et de 2 comètes, l'une en novembre 2011, l'autre le mois dernier. L'astronome amateur française Claudine Rinner explique sa passion à Futura-Sciences. « Dans un monde où tout semble connu et répertorié, l'idée de trouver de nouveaux objets est un peu comme une chasse au trésor. »

Sciences

Astronomie

Journée de la femme : Claudine Rinner, découvreuse d'astéroïdes

actualité

• 08/03/2012

L’énorme tache solaire AR 1429, que Futura-Sciences montrait hier, a fait des siennes cette nuit avec une explosion de très forte puissance atteignant le niveau X-5, observée et filmée par les satellites GOES et SDO. La tempête solaire devrait toucher la Terre entre le 8 et 9 mars.

Sciences

Astronomie

En vidéo : AR 1429 produit une éruption solaire géante

actualité

• 07/03/2012

Les preuves indirectes de l’existence de la matière noire sont nombreuses mais l’une d’elles, basée sur les observations d’une collision d’amas de galaxies, Abell 520, rendait perplexes les astrophysiciens. Les dernières observations de Hubble confirment la présence d'une énigme en lien avec cette collision, remettant en cause ce que l’on croit savoir de la matière noire.

Sciences

Astronomie

Matière noire : les astrophysiciens sont perplexes devant Abell 520

actualité

• 07/03/2012

Une importante éruption à la surface de notre étoile s'est produite lundi 5 mars sous le regard des satellites solaires. Son point d'origine est une nouvelle tache solaire géante, AR 1429.

Sciences

Astronomie

Puissante éruption pour la nouvelle tache solaire géante AR 1429

actualité

• 06/03/2012

Du jamais vu depuis 300 millions d'années ! L'acidification des océans à notre époque est plus rapide que celle des plus importants épisodes d'extinction d'espèces. C'est le dioxyde de carbone qui en est la principale cause.

Planète

Paléontologie

Record d'acidification des océans depuis 300 millions d'années !

actualité

• 06/03/2012

En février, les ingénieurs du spatial ont regardé à Kourou une nouvelle fusée décoller, Vega, tandis que les astronomes lorgnaient, bien plus haut, vers une planète pleine d'eau. Les physiciens, eux, fouillaient dans les profondeurs d'installations souterraines pour vérifier si l'excès de vitesse des neutrinos ne serait pas finalement qu'une erreur de câblage. Les Russes plongeaient leur regard bien plus profondément encore, sous la glace de l'Antarctique, vers une poche d'eau isolée du monde depuis des millions d'années. Quant aux biologistes, c'est un virus H5N1 fait de main d'homme qui focalisait leur attention. Retour sur un mois de février riche en événements (d'autant qu'il avait un jour de plus).

Santé

Médecine

Février : les actus qu'il ne fallait pas manquer

actualité

• 06/03/2012

La Nasa développe actuellement Orion, un véhicule d’exploration spatiale qu'elle prépare en vue d’un premier vol d’essai inhabité en 2014. Elle vient de tester avec succès son système de parachutes qui lui permettra de se poser dans l’océan Pacifique.

Sciences

Astronautique

La Nasa teste les parachutes d'Orion et prépare son premier vol

actualité

• 06/03/2012

Aux premières heures du 1er mars 2002, le plus gros des satellites d’observation de la Terre jamais construit s’est envolé du port spatial de l’Europe à Kourou, en Guyane française. Depuis dix ans, Envisat n’a jamais cessé de veiller sur notre planète.

Sciences

Astronautique

Envisat fête dix ans d'observations de la Terre

actualité

• 05/03/2012

La sonde Cassini vient de détecter la présence de molécules d'oxygène dans l'exosphère de Dioné, l'un des 62 satellites qui gravitent autour de la planète Saturne.

Sciences

Astronomie

De l'oxygène sur Dioné, satellite de Saturne

actualité

• 05/03/2012

Des chercheurs de l’université du Texas explorent les possibilités offertes par les nanoparticules de carbone magnétiques synthétisées. Elles pourraient par exemple détruire sélectivement les cellules cancéreuses.

Sciences

Physique

En bref : des nanoparticules de carbone magnétiques contre le cancer

actualité

• 05/03/2012

La surveillance régulière du cœur de la nébuleuse d'Orion par les télescopes spatiaux Herschel et Spitzer vient de révéler de brusques changements de luminosité en seulement quelques semaines chez certaines jeunes étoiles.

Sciences

Astronomie

Dans Orion, les étoiles changent sous les yeux des astronomes !

actualité

• 04/03/2012

Entre photographies de nébuleuses et images d’astronautes flottant en apesanteur, l’espace s’admire visuellement. Mais on peut aussi l’écouter. La preuve avec ces deux vidéos, où l’on entend de la flûte et où l’on peut se laisser bercer par les performances acoustiques… des pulsars.

Sciences

Astronautique

En vidéo : écouter la musique de l’espace

actualité

• 04/03/2012

La Nasa vient à nouveau d’alerter le grand public d'un risque de collision entre un astéroïde et la Terre. Cette fois, il s’agit d’un objet de 140 mètres qui pourrait s'y écraser en février 2040. Les risques que ce scénario se matérialise sont de 1 sur 625... mais pourraient tomber à zéro.

Sciences

Astronautique

Astéroïde 2011 AG5 : un Armageddon en 2040 ?

actualité

• 03/03/2012

Le troisième vaisseau de ravitaillement automatique de la famille ATV de l'Esa, dénommé Edoardo Amaldi, s'apprête à rejoindre la Station spatiale internationale. Le lancement, assuré par une Ariane 5, devait avoir lieu le 9 mars au port spatial de l'Europe à Kourou (Guyane) mais a été reporté pour une ultime vérification.

Sciences

Astronautique

L'ATV-3, prochain vaisseau de ravitaillement de l'ISS, est prêt

actualité

• 03/03/2012

L’érosion chimique des sols par les eaux de pluie serait un facteur trop souvent négligé dans les modèles climatiques. Pourtant elle participe à la capture du CO2 atmosphérique. Une augmentation de la concentration de ce gaz dans l’air provoquerait même un accroissement de la désagrégation des roches et donc une meilleure capture du carbone. Le réchauffement climatique pourrait-il s'autoréguler?

Planète

Climatologie

Réchauffement : le rôle de l'érosion des sols est trop négligé

actualité

• 02/03/2012

Avec une estimation plus précise du nombre d’étoiles binaires formées de deux naines blanches dans la Voie lactée, une équipe d’astronomes a estimé la fréquence des supernovae SN Ia produites par leurs collisions. Remarquablement proche de ce qui est observé, la fréquence calculée laisse donc penser que ces collisions sont la cause avérée de ces supernovae.

Sciences

Astronomie

Les supernovae SN Ia seraient bien des collisions de naines blanches

actualité

• 02/03/2012

Avant d'espérer débusquer la vie sur une exoterre à partir de biosignatures dans son atmosphère, il faut démontrer qu'on sait le faire sur des observations de notre propre planète. C’est ce que vient de faire un groupe d’astronomes de l’ESO en analysant avec le VLT la lumière de la Terre réfléchie par la Lune.

Sciences

Astronomie

Le VLT démontre l'efficacité de la spectropolarimétrie pour l'exobiologie

actualité

• 01/03/2012

La Guyane est victime d’une véritable ruée vers l’or. L’utilisation de mercure, on le sait, est source de pollution. Mais il y a d'autres impacts, dus au fait que les orpailleurs augmentent la turbidité des cours d’eau. Des diatomées fixées aux substrats manquent de lumière ou meurent étouffées sous les sédiments. Heureusement, les espèces plus mobiles peuvent survivre. Ces algues unicellulaires pourraient donc être utilisées comme bio-indicateur pour évaluer l’état des cours d'eau amazoniens.

Planète

Développement durable

La ruée vers l'or fait de nouvelles victimes en Guyane

actualité

• 01/03/2012

En observant la Lune avec le très grand télescope (VLT) de l’ESO, des astronomes ont trouvé des preuves de la vie sur Terre. Trouver la vie sur notre planète peut apparaître comme une observation triviale, mais l’approche novatrice d’une équipe internationale peut conduire à de prochaines découvertes de la vie partout dans l’univers.

Sciences

Astronomie

En observant la Lune, le VLT détecte la vie... sur Terre

actualité

• 01/03/2012

Ce mois de mars va nous gâter ! En effet, vous pourrez observer tout comme le mois dernier la Lune se coucher dans l'axe de l'Arc de Triomphe. Également, une comète sera visible aux jumelles, Mars sera à l'opposition, et Mercure et Vénus nous gratifieront d'une belle élongation.

Sciences

Astronomie

Ciel du mois : Mars à l'opposition et des rapprochements avec la Lune

actualité

• 01/03/2012

L’univers semble empli de matière noire mais elle reste pour le moment insaisissable, au sein des accélérateurs comme dans les détecteurs enterrés. Elle pourrait cependant changer la nature des étoiles dans lesquelles elle se concentrerait, donnant du même coup une trace plus nette de sa présence et de ses propriétés.

Sciences

Astronomie

Des étoiles contenant de la matière noire seraient différentes

actualité

• 29/02/2012

Des textes écrits en arabe ancien lèvent le voile sur le climat de Bagdad entre 816 et 1009 ans après J.-C. Quatorze périodes froides se sont succédé. Comment le sait-on ? Parce que le vinaigre, les œufs ou l’eau ont gelé... Les guerres et l’apparition du papier ont failli empêcher la transmission des documents. Après avoir aidé de nombreux astronomes, les écrits arabes pourraient maintenant donner un coup de main aux climatologues.

Planète

Climatologie

D’anciens textes arabes aident des climatologues

actualité

• 29/02/2012

La nouvelle flotte de satellites météorologiques européens fera ses débuts en 2017. Les satellites Meteosat de troisième génération assureront la continuité de la série Meteosat actuelle, tout en y apportant des améliorations importantes.

Sciences

Astronautique

La nouvelle génération de satellites météorologiques européens

actualité

• 29/02/2012

On sait qu’il existe dans la Voie lactée des exoplanètes errantes (ou nomades). Mais une nouvelle estimation de leur nombre par des astrophysiciens du Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology(Kipac) est stupéfiante. Notre galaxie pourrait héberger jusqu’à 100.000 planètes nomades pour une étoile de la séquence principale.

Sciences

Astronomie

Des millions de milliards de planètes nomades erreraient dans la Voie lactée

actualité

• 28/02/2012

C'est l'attraction des fins de journée depuis quelques jours. La géante Jupiter et la brillante Vénus se rapprochent dans le ciel avec un rendez-vous très attendu le 14 mars.

Sciences

Astronomie

En image : Jupiter et Vénus dansent au crépuscule

actualité

• 28/02/2012

Les Véhicules de transfert automatiques (ATV) de l’Esa sont une contribution essentielle de l’Europe au fonctionnement de la Station spatiale internationale. En baptisant le cinquième ATV du nom du scientifique belge Georges Lemaître, l’Esa perpétue une tradition qui consiste à s’inspirer de grands visionnaires européens pour souligner les racines profondes de l’Europe dans les domaines scientifique, technologique et culturel.

Sciences

Astronautique

Le cinquième ATV baptisé du nom de Georges Lemaître

actualité

• 28/02/2012

L’exogéologie est pour le moment limitée aux planètes du Système solaire. Mais si l’on dispose un jour de moyens pour imager et analyser des caractéristiques des surfaces des exoterres les plus proches, on devrait avoir des surprises. Beaucoup seraient d’une composition minéralogique différente de la Terre, faisant d'elles des mondes exotiques, comme des planètes carbonées.

Planète

Géologie

Les exoterres habitables devraient avoir une exogéologie surprenante

actualité

• 25/02/2012

Ce n’est pas le premier transistor monoatomique mais c’est la première fois qu’on en fabrique un de façon suffisamment contrôlée pour espérer passer un jour à une production industrielle. Dépassant les prédictions de la loi de Moore, la performance pourrait hâter la réalisation d’ordinateurs quantiques vraiment performants.

Tech

Technologie

Le transistor à un seul atome est en avance sur la loi de Moore

actualité

• 25/02/2012

Une nouvelle théorie explique la disparition de la civilisation maya. Certains seront peut-être déçus : il ne s’agit pas d’une catastrophe majeure telle qu’une guerre, un tremblement de terre ou des sécheresses répétées. Les Mayas auraient bien manqué d’eau dans les basses terres du Yucatan mais à cause d'une diminution de 25 à 40 % de la pluviométrie annuelle. L’importance de l’évaporation aurait fait le reste.

Planète

Climatologie

Les Mayas auraient disparu... par manque de tempêtes tropicales

actualité

• 24/02/2012

Découverte en 2009, l’exoplanète Gliese 1214 b suscitait des interrogations sur sa nature, les astrophysiciens hésitant entre une planète océan exotique et une sorte de supervénus couverte de nuages. Les observations réalisées à l’aide de la WFC3 de Hubble sont maintenant favorables à l’hypothèse d’une planète largement gazeuse avec une forte quantité d’eau dans son atmosphère.

Sciences

Astronomie

La superterre Gliese 1214 b est bien un monde d'eau

actualité

• 23/02/2012

Des scientifiques chinois et américains ont découvert une forêt enfouie sous des cendres volcaniques depuis 300 millions d’années. Elle pourrait fournir des informations sur les végétaux et le climat au début du Permien. Certains arbres ont encore leurs feuilles. Il s’agit en quelque sorte d’un Pompéi du monde végétal.

Planète

Botanique

Figée depuis 300 millions d’années, une forêt réapparaît en Chine

actualité

• 22/02/2012

Le mardi 21 février, jour de carnaval, a été l'occasion pour le Soleil de se masquer en partie. Une éclipse partielle qu'on ne pouvait observer que de l'espace, ce que n'a pas manqué de faire SDO.

Sciences

Astronomie

Le satellite SDO observe une éclipse partielle de Soleil

actualité

• 22/02/2012

La Lune semble dépourvue d’activité volcanique récente mais cela pourrait changer dans le futur. C'est la conclusion à laquelle est arrivée une équipe de chercheurs, grâce à l'étude des données sismologiques lunaires et celle, à l’aide des rayons X de l'European Synchrotron Radiation Facility (ESRF) de Grenoble, de roches lunaires artificielles dans les conditions du manteau de notre satellite.

Sciences

Physique

La Lune pourrait peut-être redevenir volcaniquement active

actualité

• 21/02/2012

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Bons plans

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