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La maca (Lepidium meyenii) est une plante vivace dotée d'une racine pivotanteracine pivotante charnue. Elle s'apparente au navetnavet ou au radisradis. Elle fait preuve d'une remarquable robustesse : elle résiste au gelgel comme à la sécheressesécheresse.

Histoire et origine de la maca

La maca, originaire du désertdésert de la Puna, dans les Andes péruviennes, pousse entre 3.500 et 4.200 m d'altitude. Elle est consommée depuis le Néolithique. Outre un pouvoir nutritif, la médecine traditionnellemédecine traditionnelle lui prête un grand pouvoir aphrodisiaqueaphrodisiaque. Sa culture a failli disparaître dans les années 1980 avant de connaître un nouvel essor de nos jours.

Propriétés et bienfaits de la maca

Les vertus de la maca sont nombreuses :

  • Richesse en vitamines Cvitamines C : une portion de 100 g comblecomble 200 % des besoins journaliers. En plus de ses propriétés antioxydantes, la vitamine C contribue aussi à la santé des os, des cartilagescartilages et accélère la cicatrisationcicatrisation.
  • Richesse en ferfer : la poudre de maca s'avère une très bonne source de fer d'origine végétale. Une portion de 100 g comble 100 % des besoins journaliers. Le fer est essentiel au transport de l'oxygèneoxygène et à la formation des globules rougesglobules rouges dans le sang.

Les allégations sur la maca sont abondantes mais certaines n'ont jamais été étayées scientifiquement : rien ne confirme donc son action aphrodisiaque, sa régulation hormonale postménopause ou son action antistress.

Référence : Manuel Sandovala, et al. Antioxidant activity of the cruciferous vegetable Maca (Lepidium meyenii). Food Chemistry 79 (2002) 207-213.