La bactérie Vibrio cholerae est l'agent du choléra.
Caractéristiques de Vibrio cholerae
Découverte en 1854 par Filippo Pacini et redécouverte plus tard par Robert Koch, Vibrio cholerae (ou vibrion cholérique ou bacille virgule) est une protéobactérie Gram négatif en forme de bâtonnet incurvé. Elle possède également un flagelle qui lui donne une mobilité.
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Elle vit habituellement dans les écosystèmes aquatiques mais l'Homme est également un réservoir.
La souche O1 possède deux chromosomes circulaires de quatre millions de paires de bases qui codent pour 3.885 gènes.
Vibrio cholerae et le choléra
Deux sérogroupes, O1 et O139, sont à l'origine des épidémies. Les autres souches connues ne sont pas pathogènes pour l'Homme.
Cette bactérie n'est pas pathogène à proprement parler, mais elle contient habituellement un prophage CTX (un virus intégré dans le génome bactérien) qui code pour l'entérotoxine cholérique, responsable des symptômes de la maladie.
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