La relation entre les chiens et les humains recèle encore quelques mystères. Comment expliquer cet attachement si fort et, parfois, cette faculté à se comprendre ?
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De nombreuses études comportementales sont menées par des équipes scientifiques partout dans le monde pour comprendre le fonctionnement et le besoin des chiens selon les prédispositions de leur race. Ce sont de précieuses informations qui nous aident ensuite à nouer des liens encore plus forts avec nos compagnons à quatre pattes !
Découvrez-en plus sur l'intelligence du chien dans cet épisode de Bêtes de Science. © Futura
Le border collie, un chien intelligent qui a besoin d’être stimulé
Reconnu pour sa capacité à mener des troupeaux de moutons et à suppléer le travail des bergers, les borders collies sont aussi très appréciés par les familles et les particuliers à la recherche d'un compagnon de vie intelligent, affectueux et surprenant.
Néanmoins, ce chien n’est pas adapté à tous car sa grande intelligence et ses besoins fondamentaux demandent de l’implication à ses maîtres. Le border collie est particulièrement travailleur et a besoin d’être stimulé et souvent sollicité pour être le chien le plus heureux ! Il est donc essentiel de trouver le parfait équilibre entre ses besoins physiques (les moments de jeux, les grandes promenades, une alimentation saine et adaptée) et ses besoins plus psychologiques.
À commencer par de longues balades quotidiennes pour lui permettre de dépenser toute son énergie et sa fougue. Les sessions de jeux et d’apprentissage (à distinguer en changeant d’attitude ou d'environnement pour ne pas créer de confusion chez votre animal) sont également essentielles. Débutez avec des exercices progressifs en complexité, toujours dans le même environnement calme pour bien assimiler les informations avant de pouvoir les répéter ailleurs, dans une autre pièce de la maison, chez des proches ou dans un jardin public par exemple. Les entraînements physiques ainsi que les exercices pour rechercher de la nourriture sont particulièrement efficaces pour répondre à ce besoin de stimulation mentale. Faites appel à ses sens, la vue, l'odorat et l’ouïe en alternant les jeux éducatifs.
Des études ont décelé une compréhension du langage humain
Une étude menée dans le monde et relayée par The Guardian, auprès de nombreux chiens dont six borders collies a mis en lumière un phénomène rarissime chez d’autres races : la compréhension de mots au-delà des habituelles commandes d’obéissance comme « assis », « couché », « marcher », « donne la patte »… Des exercices et des tests planifiés sur plusieurs semaines ont prouvé que ces chiens étaient capables de mémoriser des noms de jouets et pas seulement quelques-uns. Vingt-huit mots distincts !
Attention toutefois, il ne s’agit pas d’une généralité, mais il est vrai que la majorité des chiens qui ont montré des résultats concluants lors de cette étude, intitulée Genius Dog Challenge, étaient de la même race, des borders collies.
À l’université d’Helsinki cette fois, les scientifiques se sont attachés à détecter les capacités cognitives de nombreux chiens au moyen de plusieurs tests et à des âges différents. Une fois de plus, les borders collies se sont démarqués par leur haute cognition sociale, dans la résolution de problèmes et pour leur contrôle inhibiteur, autrement dit une forme d’autodiscipline !
