War es im Mittelalter wärmer als heute? Neue Erkenntnisse beantworten die Frage

Das mittelalterliche Klimaoptimum ist als eine Phase der natürlichen Klimaerwärmung bekannt, die um das Jahr 1200 einsetzte. Diese hat in den letzten Jahren zu Debatten darüber geführt, ob unsere heutige globale Erwärmung ein Novum ist oder nicht. Neue wissenschaftliche Erkenntnisse stellen die Existenz dieses Klimaoptimums im Mittelalter in Frage, selbst in Gebieten, in denen es verlässlich schien.

Da es damals, zwischen dem Xᵉ und dem XIVᵉ Jahrhundert, keine zuverlässigen Wetteraufzeichnungen gab, verwendeten die Wissenschaftler Rekonstruktionen, die anhand von Klimamodellen durchgeführt wurden. Die Ergebnisse zeigten jedoch nie tatsächlich höhere Temperaturen, obwohl andere Wissenschaftler zu diesem Schluss kamen. Im Allgemeinen waren sich die Klimaforscher bereits einig, dass das Mittelalter insgesamt nicht wärmer war als heute, abgesehen von einigen speziellen Regionen der Welt, wie z. B. rund um den Nordatlantik: Die Länder rund um diesen Ozean sollen sich auf schwer erklärbare Weise überhitzt haben.

Die Untersuchung von Bäumen zeigt, dass die Erwärmung im Mittelalter geringer war als heute.

Bisher gingen Wissenschaftler davon aus, dass Skandinavien zu den Gebieten gehörte, die gerade im Mittelalter eine sehr warme Periode erlebt hatten. Neue Analysen von Baumringen zeigen jedoch, dass das Mittelalter laut einer in Nature veröffentlichten Studie letztlich auch in Skandinavien weniger warm war als erwartet. Die Jahresringe von (lebenden oder toten) Kiefern, die in Schweden und Finnland gesammelt wurden, sind der genaueste Indikator: Je dicker und dunkler sie sind, desto mehr deutet dies auf ungewöhnlich warme Perioden hin. Diese zeigen, dass die jüngsten Jahresringe viel dicker sind als die aus den 1200er Jahren.

Je weiter die Wissenschaft voranschreitet, desto mehr erweist sich dieses lokalisierte mittelalterliche Klimaoptimum als weitaus weniger warm als bisher angenommen und widerlegt damit alle Theorien der Vergangenheit, dass unser Planet bereits eine stärkere Erwärmung als die aktuelle erlebt hat.

Redaktion: Futura, verfasst von Karine Durand.

Titelbild: © Karine Durand, Bing-Image-Das mittelalterliche Klimaoptimum war laut neuesten Studien letztendlich viel weniger warm als bisher angenommen.