Covid-19 wird nicht durch kontaminierte Oberflächen übertragen

Haben wir zwei Jahre lang umsonst Hygieneprodukte zur Desinfektion benutzt? Zu diesem Schluss scheint eine Studie zu kommen, die am 14. Februar 2022 von Forschern der Universität von Utah in den USA in der Fachzeitschrift ACS Central Science veröffentlicht wurde.

Seit Beginn der Pandemie ist allgemein bekannt, dass das Virus zum einen durch Sputum (Husten, Niesen, Lachen) und zum anderen durch kontaminierte Oberflächen (Kreditkarten-Terminal, Türklinken, Gegenstände) übertragen wird. Um sich vor dem ersten Ansteckungsweg zu schützen, wurde das Tragen von Mundschutz in geschlossenen Räumen und sogar im Freien während der Spitzen der Virusausbreitung allgemein eingeführt.

Um sich vor dem zweiten Übertragungsweg zu schützen, wurde die Verwendung von hydroalkoholischem Gel oder regelmäßiges Händewaschen während des ganzen Tages dringend empfohlen. Tatsächlich zeigten Analysen bereits zu Beginn der Pandemie, dass das Virus auf Oberflächen bis zu 28 Tage lang intakt bleiben konnte! Laut einer aktuellen Studie, die in der Zeitschrift ACS Central Science veröffentlicht wurde, scheint es jedoch, dass diese Art der Übertragung nicht ausreicht, um eine Infektion beim Menschen zu verursachen.

Mucin, ein schützendes Protein

Die Erklärung dafür soll ein Protein sein, das in unserem Sputum vorkommt und Mucin genannt wird. Mucin wird von unseren Schleimhäuten produziert. Es hat die Aufgabe, die Schleimhäute feucht zu halten, ähnlich wie ein Schmiermittel. Es hat auch die Aufgabe, unseren Körper vor Krankheitserregern zu schützen. Indem es sich an sie anheftet, verhindert es, dass sie in unsere Zellen eindringen. Im Fall des Coronavirus hat Muzin die Eigenschaft, sich an das Spike-Protein zu heften. Wenn dieses maskiert ist, kann das Virus nicht mehr in die Zellen eindringen.

Kontaminierte Oberflächen, die nicht kontaminiert sind

Wenn eine infizierte Person spuckt, enthalten die Tröpfchen also Virus, das von Muzin umgeben ist. Wenn diese sich auf Oberflächen niederschlagen, verdunstet das Wasser innerhalb weniger Minuten und die Bindung zwischen den Viruspartikeln und den Muzinen ist noch stärker. Deshalb sind in der Luft schwebende Postillen, die noch gut hydriert sind, viel ansteckender als Postillen, die sich schon vor einiger Zeit auf Oberflächen abgesetzt haben und dehydriert sind.

Warum haben frühere Studien über die Ansteckungsfähigkeit von SARS-CoV-2, das auf Oberflächen abgelagert wurde, nicht zu diesem Ergebnis geführt? Weil sie häufig das Überleben des Virus allein untersucht haben, ohne seine Umgebung im Sputum zu berücksichtigen.

Diese Entdeckung könnte auch neue Erkenntnisse über einen sehr mysteriösen Aspekt des Virus liefern: Warum erkranken manche Menschen an einer schweren Form der Krankheit, während andere asymptomatisch sind? Die Qualität der Muzine in unseren Schleimhäuten hängt von unserem Gesundheitszustand und unserer Ernährung ab. Menschen mit qualitativ hochwertigen Muzinen könnten eher in der Lage sein, den Eintritt des Virus in den Körper zu blockieren, während Menschen mit minderwertigen Muzinen dazu nicht in der Lage sind und größere Mengen des Virus in den Körper gelangen lassen.

Urhebender Autor: Stéphanie Le Guillou