Pluton

Illustration de Pluton tirée des clichés de la sonde New Horizons. © 24K-Production, Adobe Stock

Sciences

Pluton

Les volcans de Pluton seraient toujours actifs

La richesse et la jeunesse de la topographie de la surface de Pluton photographiée par la sonde New Horizons ont surpris les planétologues. En analysant plus en profondeur les images collectées, ils sont de plus en plus convaincus qu'un cryovolcanisme existe sur cette planète naine dont les sources de chaleur sont plus importantes qu'on ne le pensait.

Image mosaïque reconstituée à partir des observations de New Horizons, montrant la vaste région gelée de Sputnik Planitia au centre. © Nasa/JHUAPL/SwRI

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Pluton

L'histoire de Pluton révélée par ses failles

Dans le but de comprendre le processus de formation d’un océan sous la surface de Pluton, des chercheurs ont estimé l’épaisseur de la lithosphère au niveau de Sputnik Planitia, en étudiant les diverses fissures du bassin. Leur étude conforte la théorie selon laquelle Pluton se serait formée en suivant un scénario de « démarrage à chaud ».

Quatre images de l’imageur de reconnaissance à longue portée (LORRI) de la sonde New Horizons ont été combinées avec les données de couleur de l’instrument Ralph pour créer cette vue globale de Pluton. © Nasa/JHUAPL/SwRI

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Pluton

Sur Pluton, « des paysages enneigés très similaires à ceux trouvés sur Terre, mais pour des raisons très différentes »

En 2015, la sonde New Horizons a révélé sur Pluton, des paysages de sommets enneigés comme jamais observés ailleurs dans le Système solaire. Des paysages qui ressemblent à s’y méprendre à ceux que l’on connait bien sur la Terre. Pour comprendre leur origine, des chercheurs ont mené l’enquête. François Forget, astrophysicien au Laboratoire de météorologie dynamique de l’Institut Pierre Simon Laplace (CNRS, France), nous en présente aujourd’hui les conclusions.

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Les volcans de Pluton seraient toujours actifs

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L'histoire de Pluton révélée par ses failles

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Sur Pluton, « des paysages enneigés très similaires à ceux trouvés sur Terre, mais pour des raisons très différentes »

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L'existence de brume dans l'atmosphère de Pluton a été confirmée par la sonde spatiale New Horizons en juillet 2015. Cette enveloppe de brume se présente sous la forme de dizaines de fines couches bleutées distribuées depuis la surface jusqu’à 500 kilomètres d’altitude. Aujourd’hui, des scientifiques apportent des preuves observationnelles d’une distribution bimodale.

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Pluton

Les parfums des brumes organiques de Pluton

actualité

• 22/01/2022

En étudiant Sputnik Planitia, un vaste cratère d’impact empli de glaces d’azote, de méthane et de monoxyde de carbone, la sonde New Horizons avait observé des formes polygonales séparées par de petits creux à la surface de la glace. Après plusieurs hypothèses ne faisant pas consensus, une équipe de scientifiques français et britanniques suggère que des mouvements de convection, prenant origine dans la sublimation de l’azote, pourraient créer ces formes à la surface.

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Espace

Pluton : la dynamique des glaces d'azote dans la plaine Sputnik enfin expliquée ?

actualité

• 31/12/2021

Le télescope de la société Unistellar est destiné à démocratiser l'accès au ciel profond pour les amateurs d'astronomie tout en faisant de la science citoyenne à grande échelle. L'eVscope est maintenant disponible et il met galaxies, supernovae et exoplanètes à la portée de tous.

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Astronomie

L'eVscope d'Unistellar, une révolution pour les astronomes amateurs

actualité

• 11/12/2020

La Lune est-elle plus grosse lorsqu'elle est à l'horizon ? De quoi sont faits les anneaux de Saturne ? Sommes-nous seuls dans l'Univers ? Autant de questions que l'on se pose lorsque l'on regarde le ciel et auxquelles on répond dans ce dossier.

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Astronomie

Questions / réponses sur les mystères du ciel...

dossier

• 26/11/2020

Embarquez pour un survol de Pluton et de son satellite Charon. Grâce au survol historique de la sonde New Horizons en juillet 2015, les astronomes ont pu découvrir le vrai visage de cette planète naine située aux confins du Système solaire, au-delà de Neptune. Bien que glacial, ce monde arbore une extraordinaire diversité géologique et aussi un grand cœur, théâtre d’une activité insoupçonnée. Découvrez ses paysages faits de glaces visqueuses et dures, ses montagnes et ses plaines, ses couleurs et ses matières.

Sciences

Espace

L'extraordinaire balade sur Pluton

actualité

• 10/03/2020

À la surface de Pluton se dessine une gigantesque structure en forme de cœur. Un cœur d’azote gelé qui bat. Et qui fait ainsi souffler les vents sur la planète naine. D’une manière plutôt surprenante.

Sciences

Pluton

Le « cœur battant » de Pluton fait souffler les vents sur la planète naine

actualité

• 06/02/2020

Pour le deuxième anniversaire du survol historique de Pluton par la sonde New Horizons, la Nasa a offert une ballade réaliste et spectaculaire au-dessus de la lointaine planète naine. Découvrez ses paysages façonnés par les impacts et aussi son activité interne comme si vous y étiez. Un voyage à couper le souffle au-dessus d’un monde inexploré aux confins du Système solaire.

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Pluton

14 juillet 2015 : premières images de la surface de Pluton

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• 17/07/2019

Le Système solaire englobe tous les objets célestes soumis à l’influence gravitationnelle du Soleil, et notamment, huit planètes. © Naeblys, fotolia

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Univers

Système solaire

définition

• 27/04/2019

Au royaume de Pluton, plus gros objet connu de la ceinture de Kuiper, les corps célestes d'un diamètre inférieur à deux kilomètres sont plus rares que prévu, d'après les cratères d'impact ponctuant cette planète naine, et sa lune, Charon. Cette découverte encourage à réécrire l'histoire de ces objets et renforce leur statut de reliques datant de la naissance du Système solaire.

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Pluton

Les cratères sur Pluton et Charon révèlent un manque surprenant de petits objets dans la ceinture de Kuiper

actualité

• 06/03/2019

Dans cette vidéo composée de plus de cent images prises par la sonde New Horizons au cours des six semaines qui ont précédé le survol historique de Pluton, le 14 juillet 2015, nous pouvons revivre cette approche comme si nous étions à bord. Petit à petit, Pluton et Charon dévoilent leurs surfaces, inconnues jusqu’alors. À la fin de la séquence, on découvre ses reliefs dans la plaine Spoutnik, survolée au plus près, à 12.500 km. Un voyage inoubliable pour les scientifiques et le grand public qui est encore loin d’être achevé.

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New Horizons

New Horizons : revivez l'approche de Pluton comme si vous y étiez

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• 02/01/2019

New Horizons a été la première mission a avoir survolé Pluton et Charon et aussi à approcher un objet de la ceinture de Kuiper. © Nasa, Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, Southwest Research Institute

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Univers

New Horizons

définition

• 30/12/2018

Trois ans après avoir frôlé Pluton, New Horizons arrive en vue de 2014 MU69 surnommé Ultima Thulé. Le premier janvier 2019, la sonde passera très près de cet astéroïde situé à plus de 6,6 milliards de kilomètres de la Terre pour l'étudier. Ce sera l'objet le plus lointain jamais visité.

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New Horizons

New Horizons va frôler l'astéroïde Ultima Thulé le 1er janvier 2019

actualité

• 29/12/2018

Pluton et sa lune Charon

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Lunes des planètes géantes

Pluton et sa lune Charon

photo

• 30/10/2018

Europe, la lune glacée de Jupiter, serait recouverte de monstrueux pics de glace sur toute sa ceinture équatoriale. De telles structures existent aussi sur Terre : on les appelle des pénitents. Mais sur Europe, ils pourraient mesurer jusqu’à 15 m de haut ! C’est une menace inattendue pour les atterrisseurs qui risqueraient de s’empaler dessus lors de futures missions d’exploration.

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Europe

Europe : la lune de Jupiter serait hérissée de pics de glace de 15 m de haut

actualité

• 12/10/2018

Il y a trois ans, la sonde New Horizons nous dévoilait enfin le vrai visage de Pluton et Charon. Voici cette fois leurs portraits en « vraie couleur » comme si vous les approchiez à bord d’un vaisseau spatial.

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Astronomie

Admirez Pluton dans ses véritables couleurs

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• 26/07/2018

Trois ans après le survol historique de Pluton par la sonde New Horizons, des chercheurs dévoilent les cartes officielles de la planète naine et de son compagnon Charon. Deux ans de travail méticuleux pour produire ces cartes topographiques très détaillées. Grâce à elles, les scientifiques peuvent mieux comprendre ce qui a façonné ce monde glacé à la grande diversité des reliefs.

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Pluton

Pluton : de nouvelles cartes très détaillées grâce à New Horizons

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• 18/07/2018

La sonde New Horizons a survolé Charon, la plus grosse lune de Pluton, en 2015 et en a dévoilé le visage balafré et cratérisé, surmonté d’un pôle nord aux teintes rougeâtres. © Nasa/JHUAPL/SwRI

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Astronomie

Charon

définition

• 22/06/2018

En comparant la composition des glaces d'une région de Pluton avec celle des glaces de Tchouri, des astrochimistes sont arrivés à la conclusion que la planète naine se serait formée par accrétion de comètes pour l'essentiel. Leur nombre serait littéralement astronomique : un milliard de comètes.

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Rosetta

Pluton serait-elle un agglomérat d'un milliard de comètes ?

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• 31/05/2018

La ceinture de Kuiper, longtemps suspectée, est observée depuis 1992. Cette vue d'artiste l'évoque bien qu'elle corresponde davantage à la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter. La densité d'objets est en réalité très faible. © Johan Swanepoel, Fotolia

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Astronomie

Plutino

définition

• 17/02/2018

Aux confins du Système solaire, à plus de 6,5 milliards de kilomètres de la Terre, l’énigmatique 2014 MU69 attend son surnom. La sonde New Horizons qui a survolé Pluton en 2015, fonce tout droit vers lui. La Nasa vous invite à l’aider à lui trouver un nom...

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New Horizons

Aidez la Nasa à nommer cet étonnant astéroïde

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• 02/12/2017

Découvrez le Système solaire : c'est un voyage incroyable auquel nous nous invitons. Nous partirons du Soleil pour nous arrêter devant Pluton.

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Astronomie

Système solaire : embarquement immédiat

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• 12/11/2017

Illustration de la ceinture de Kuiper. © JohanSwanepoel, fotolia

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Ceinture de Kuiper

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• 05/11/2017

Les données acquises par la sonde New Horizons renforcent l'attrait de Pluton, un corps complexe et étonnamment dynamique. Nombreux sont les scientifiques à vouloir y retourner. Tanguy Bertrand, jeune chercheur français, est l'un d'eux. Il nous explique pourquoi mais avoue qu'il faudra être patient...

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Pluton

Pluton : les raisons d'aller rebondir et tourner autour de cette planète naine

actualité

• 23/10/2017

Le 14 juillet 2015, la sonde New Horizons, de la Nasa, survolait durant 24 heures la planète Pluton et ses cinq satellites, effectuant une série de mesures qui ont bouleversé nos connaissances de ce corps lointain. Retrouvez les plus belles images de cette rencontre, tandis que la sonde poursuit son chemin dans la ceinture de Kuiper.

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Astronomie

Pluton et ses superbes paysages, deux ans après la rencontre de New Horizons

actualité

• 15/07/2017

Un an après son survol historique de Pluton, le 14 juillet 2015, la sonde New Horizons méritait ce bilan, en forme de tour d'horizon de ses plus belles découvertes. Aujourd'hui, le petit vaisseau poursuit sa route à vive allure en direction d’un autre objet de la ceinture de Kuiper, bien au-delà de Neptune.

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Système solaire

Le top 10 des découvertes de New Horizons autour de Pluton

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• 29/04/2017

Le pôle nord de Charon possède une couleur rougeâtre singulière qui intriguait les planétologues. En se basant sur les données collectées par la sonde New Horizons, une équipe de chercheurs vient de proposer un scénario basé sur les mythiques tholins de Carl Sagan, des composés riches en carbone, pour expliquer cette singularité.

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Charon

L'énigme de la couleur du pôle de Charon résolue

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• 23/09/2016

Charon est la plus grande des cinq lunes de Pluton. Visitée dernièrement par la sonde New Horizons, elle n’est connue que depuis la seconde moitié du XXe siècle. Découvrez-la dans cette animation proposée par la Nasa.

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Charon

Charon, l'énigmatique lune de Pluton, se révèle en vidéo

actualité

• 14/08/2016

La sonde New Horizons nous révèle la surface de Pluton durant cette courte vidéo. On y découvre des paysages gelés, des reliefs déroutants et, selon les scientifiques de la Nasa, uniques dans le Système solaire.

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New Horizons

Survolez les sublimes paysages de Pluton

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• 04/08/2016

Les observations par la sonde New Horizons de Nix et Hydre, deux des quatre lunes de Pluton, indiquent qu’elles sont recouvertes de glace d’eau relativement pure, à l’instar de Charon avec laquelle, elles seraient apparentées. Toutefois, les nuances dans leur réflectivité posent des questions à l’équipe de New Horizons.

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Astronomie

Autour de Pluton, les lunes Nix et Hydre sont couvertes de glace, et intriguent

actualité

• 18/06/2016

Qu’est-ce qui fait battre le "cœur" de Pluton, notamment sa moitié gauche la plaine Spoutnik dont la surface est très jeune, géologiquement parlant ? Des cellules de convection de glace d’azote qui lentement, à raison de 2 cm par an, refaçonnent cette partie de la planète naine située au-delà de l’orbite de Neptune.

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Astronomie

Pluton : une lampe à lave cosmique à l'origine de la plaine Spoutnik

actualité

• 05/06/2016

Sur une surprenante image de Pluton à haute résolution, prise à contre-jour par la sonde New Horizons lors de son survol, apparaissent des détails jamais vus. On y voit ce qui ressemble à un nuage de méthane ainsi qu'une haute chaîne de montagnes qui borde la région glacée en forme de cœur.

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Astronomie

Une splendide vue de Pluton montre des détails inédits

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• 04/06/2016

Des changements de luminosité d’environ 30 % ont été observés dans les couches de brume de l’atmosphère de Pluton. Ces jeux de lumière seraient dus à des ondes de gravité engendrées par les reliefs.

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Astronomie

Les étranges jeux de lumière de Pluton

actualité

• 20/04/2016

Plusieurs images détaillées de la surface de Pluton ont été dévoilées ces derniers mois. Elles suggèrent l’existence d’une structure ressemblant à un ancien lac ainsi que des veines arborescentes qui pourraient être le lit d’anciennes rivières. Étonnement, celles-ci auraient pu drainer de l’azote liquide (et non de l’eau), comme le propose une équipe scientifique qui a modélisé le climat passé de cette planète naine située aux confins du Système solaire. Pluton n’a pas fini de nous surprendre.

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Astronomie

De l'azote liquide coulait sur Pluton

actualité

• 30/03/2016

Huit mois après la visite historique de New Horizons au système Pluton-Charon et une multitude de découvertes, l’équipe scientifique de la mission publie les premiers résultats de ses enquêtes pour reconstituer l’histoire géologique et climatique de la planète naine. Voici, en résumé, les principaux aspects de ce monde étonnamment varié et dynamique.

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Astronomie

Les extraordinaires découvertes du monde de Pluton

actualité

• 20/03/2016

Deux fois plus petit que Pluton, Charon arbore à sa surface une balafre quatre fois plus grande que notre Grand Canyon sur Terre. Pour les scientifiques de la mission New Horizons, l’astre était trop à l’étroit quand son océan interne a gelé. Son écorce se serait alors déchirée, comme la chemise de l'incroyable Hulk.

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Astronomie

Un océan interne a déchiré Charon, compagnon de Pluton

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• 20/02/2016

De curieuses montagnes de glace d’eau, transportées par des glaciers d’azote, dérivent sur Pluton, dans la région de Spoutnik. Ces icebergs se rassemblent, semble-t-il, entre les cellules de convection remplissant cette vaste plaine qui compose la moitié gauche du « cœur » qu’arbore la planète naine.

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Astronomie

Pluton accueillerait d’étranges îles flottantes de glace d'eau

actualité

• 11/02/2016

Semaine après semaine, de nouvelles images de Pluton prises par New Horizons le 14 juillet 2015 tombent dans l’escarcelle de l’équipe de la mission et sont ensuite dévoilées au public. Les dernières recueillies montrent en détail, la région du mont Wright, possible cryovolcan. S'y ajoute une vue magnifique des brumes qui s’empilent dans l’atmosphère de la planète naine.

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Astronomie

Pluton : des images superbes d'un cryovolcan et de l'atmosphère

actualité

• 16/01/2016

Juste avant Noël, l’équipe de New Horizons a reçu une mosaïque d’images en très haute résolution de la région de Spoutnik, la moitié gauche du « cœur » de Pluton. Leur étude indique qu’un processus de convection est à l’origine des grandes cellules de glace d’azote. La sublimation entraîne la formation de puits et on y observe aussi des icebergs de glace d’eau emprisonnés. D’autres images nous dévoilent des détails de la région nommée Viking Terra, la terre viking.

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Astronomie

New Horizons : sur Pluton, d'étranges croix et une terre viking

actualité

• 11/01/2016

Ces images sont les plus détaillées jamais prises de Pluton. Elles font partie d’une séquence capturée par New Horizons lors du survol de la planète naine le 14 juillet 2015. Découvrez-les, assemblées par les scientifiques de la Nasa, au cours de cette vidéo.

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New Horizons

New Horizons capture des images de Pluton ultra-détaillées

actualité

• 14/12/2015

Nous ne sommes pas au bout de nos surprises avec les images collectées par la sonde New Horizons le 14 juillet 2015, lors de son survol de Pluton. De nouvelles images haute résolution sont arrivées et d'autres sont annoncées pour très bientôt. Elles devraient être bavardes quant à l'histoire géologique de ce monde glacé qui s'avère bien plus actif qu'imaginé.

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Pluton

Pluton : de nouvelles images haute résolution époustouflantes

actualité

• 08/12/2015

Naissance de l'univers et du Sytème solaire, problèmes actuels et principales découvertes récentes.

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Astronomie

Univers et Système solaire, les bases de l'astronomie

dossier

• 01/12/2015

Longtemps demeurée un petit point pâle et flou sur les images des meilleurs télescopes terrestres, Pluton s’est enfin dévoilée le 14 juillet dernier à l’occasion de la visite rapide de la sonde New Horizons. Sur les images que nous découvrons, chacun peut notamment admirer la région Tombaugh, la face de la planète naine arborant un grand cœur. Sur ces images composites, il est possible d'observer, avec la meilleure résolution possible, une rotation complète des deux protagonistes du système binaire : Pluton et Charon.

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New Horizons

Pluton et Charon révélées sur toutes leurs faces par New Horizons

actualité

• 26/11/2015

À l’occasion de la rencontre annuelle de la Division des sciences planétaires de la Société américaine astronomique (AAS), les équipes scientifiques de la mission New Horizons proposent aux participants de faire plus ample connaissance avec Pluton et ses lunes, à travers 50 enquêtes menées depuis quatre mois. Peu à peu, le portrait de la planète naine se construit, non sans réserver quelques surprises.

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Pluton

New Horizons : les dernières surprises de Pluton

actualité

• 12/11/2015

Cette semaine, la sonde New Horizons a transmis un portrait de Kerbéros, l’une des deux dernières lunes découvertes autour de Pluton. Surprise, il est bilobé, un peu à la manière de la comète de Rosetta, et plus petit que prévu. Et surtout, sa réflectivité ne correspond pas à ce qui était attendu…

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New Horizons

En bref : New Horizons dévoile le minuscule Kerbéros

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• 24/10/2015

Trois mois après le survol historique de Pluton, l’équipe de la mission New Horizons vient de publier une première description de la planète naine dans la revue Science. L’incroyable complexité géologique de ce petit monde de 2.370 km de diamètre donne beaucoup de travail aux chercheurs. Par ailleurs, une des dernières images envoyées par la sonde dévoile des petits trous à la surface de la plaine Spoutnik.

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New Horizons

New Horizons : l'étonnante diversité géologique de Pluton

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• 21/10/2015

L’extraordinaire moisson de données récoltée par New Horizons lors de son survol du 14 juillet dernier continue, au rythme lent d’un téléchargement à très bas débit, de parvenir sur Terre. Du cœur de Pluton, découvert sur les premières images, à son ciel bleu, présenté cette semaine, la planète naine et ses satellites se dévoilent au compte-goutte. Retrouvez les images les plus importantes dans notre diaporama régulièrement mis à jour et revivez quelques épisodes épiques.

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Pluton

Fête de la science : les plus belles images de Pluton et de Charon

actualité

• 11/10/2015

Les images de New Horizons continuent d’affluer. L’atmosphère de Pluton, vue en contre-jour, apparaît bleue. Quant aux rares endroits où la glace d’eau affleure en surface, elle est curieusement teintée de rouge...

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Pluton

New Horizons dévoile le ciel bleu de Pluton

actualité

• 10/10/2015

Après une série d’images stupéfiantes de la surface de Pluton, New Horizons a transmis des clichés en haute résolution de Charon. Ce monde deux fois plus petit que la planète naine qu’il accompagne apparaît bosselé et crevassé de grands canyons, témoignage d'une histoire mouvementée.

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New Horizons

New Horizons dévoile en vidéo Charon, l'étrange lune cabossée

actualité

• 05/10/2015