Les orchidées sont de belles fleurs exotiquesexotiques qui, pour se reproduire, utilisent d'incroyables artifices. C'est sans doute ce qui les rend si fascinantes ! Méconnues, elles restent toutefois dans les esprits des fleurs belles et exceptionnelles, mais inaccessibles, coûteuses, fragiles et éphémères, ce qui n'est pas du tout vrai !

Le secret des orchidées. © Josch13, Domaine public

Le secret des orchidées. © Josch13, Domaine public

Poussant dans la nature à l'état sauvage, même parfois en France, les orchidées sont des plantes capables de s'adapter à bien des situations. Rien ne leur fait peur : ni l'airair raréfié des montagnes ni l'étuveétuve tropicale de la jungle, ni les terresterres arides et quasi désertiques. Seules les contrées glaciales les arrêtent. Ce dossier va peut-être vous donner envie d'en cultiver...

<em>Cattleya gaskelliana</em> est une orchidée qui pousse en Colombie et au Venezuela entre 700 et 1.000 mètres d’altitude. © <a href="http://www.orchidphotos.org/index.html" target="_blank">Éric Hunt</a>

Cattleya gaskelliana est une orchidée qui pousse en Colombie et au Venezuela entre 700 et 1.000 mètres d’altitude. © Éric Hunt

Nous nous intéresserons à l'arrivée des orchidées en Europe au XVIIIe siècle, puis aux éléments qui caractérisent ces fleurs. Leur entretien n'aura plus de secret pour vous, ainsi que la forme et le parfum de certaines espècesespèces. Pour aller plus loin, vous trouverez les coordonnées de quelques contacts à la fin de ce dossier.