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Le bois est un matériau naturel issu des arbres utilisé dans le chauffage, la construction, l'ameublement, la fabrication d'outils et d'objets artistiques. Son mode de formation et sa structure microscopique expliquent ses propriétés remarquables.
Le bois de chêne est un des bois les plus prestigieux des régions tempérées. Il est utilisé à la fois comme bois de chauffage et comme bois de construction (poutres, planchers). Il est pris ici comme exemple de bois hétéroxylé. Il comporte en effet plusieurs types d'éléments verticaux (fibres et vaisseaux).
On observe deux types de discontinuités :
- des fentes radiales qui correspondent aux rayons du bois et qui montrent que le bois peut être fendu verticalement,
- une discontinuité circulaire entre le bois et l'écorce.
Elle correspond à des tissus fragiles, le liber (ou phloème secondaire) et le cambium (ou zone génératrice libéroligneuse).
On distingue nettement les rayons et les cernes. Ces derniers sont constitués d'une alternance de zones poreuses (gros vaisseaux, bois de printemps) et de zones plus compactes (bois d'été). Le bois a été mouillé : les cellules sectionnées transversalement ont absorbé l'eau et apparaissent foncées ; les rayons sectionnés longitudinalement apparaissent en clair.
Les observations en microscopie permettent de préciser la structure
- A - Coupe transversale
- B - Coupes tangentielles
