La Terre grouille de plusieurs millions d'espèces animales. Le photographe et physicien Suren Manvelyan a réalisé une série de photos étonnantes de leurs yeux. Ses clichés mettent en lumière la beauté de cet organe, et la diversité des formes et couleurs au sein du monde animal.
La vue infaillible du gecko léopard Les geckos ont une bonne vue et sont capables de percevoir les couleurs. Deux types d’yeux existent en fonction du mode de vie de l’animal (nocturne ou diurne). Sur cette image, on aperçoit l’œil d’un gecko léopard (Eublepharis macularius), une espèce nocturne qui vit en Afghanistan, en Inde et au Pakistan. Comme chez le chat, sa pupille est fendue verticalement et peut se dilater énormément pour capter le maximum de lumière. La majorité des geckos n’ont pas de paupière, mais une écaille transparente qui leur protège l’œil. Ce n’est pas le cas de la famille des Eublepharidés, dont le gecko léopard fait partie. Chez les geckos, l'œil est quasiment dépourvu de blanc et l'iris présente souvent des motifs sous forme de stries ou de lignes fines plus sombres. On peut les distinguer sur cette image. © Suren Manvelyan, tous droits réservés
Vision nocturne : l’œil du chat siamois Le chat a une vision nocturne. Son œil possède une pupille (bille noire au centre) capable de se dilater fortement, et une membrane réfléchissante qui lui permet de capter la moindre parcelle de lumière. Les chats sont capables de voir certaines couleurs, mais ne perçoivent pas le rouge. © Suren Manvelyan, tous droits réservés
L'œil de prédateur du hibou moyen-duc Comme de nombreux prédateurs, les hiboux ont leurs deux yeux localisés dans le même plan. Cela leur permet d’avoir une meilleure perception de la profondeur lors de la chasse. Cependant, leurs yeux ne sont pas très mobiles, ce qui expliquerait le développement de leur capacité à faire pivoter leur tête à 360 degrés. Prédateurs nocturnes, les hiboux sont capables de voir la nuit, même lorsque la lumière est très faible. Leurs yeux sont très grands, et ces animaux peuvent dilater très fortement leur pupille (la région au centre de l’œil) afin de capter le plus de lumière possible. © Suren Manvelyan, tous droits réservés
L'œil jaune du crocodile du Nil Les yeux du crocodile sont situés en haut de sa tête et lui permettent de voir sans être vu lorsqu’il est immergé dans l’eau. Ils possèdent une membrane transparente qui se referme lorsque l’animal plonge. Une fois sous l’eau, la vision du crocodile est faible. Cependant, grâce à d’autres sens, il peut percevoir les vibrations de l’eau et rester un prédateur redoutable… © Suren Manvelyan, tous droits réservés
Le mauvais œil de l'escargot Les escargots ne sont pas les animaux les mieux dotés en matière de vision, loin de là. Leurs yeux, situés à l’extrémité de deux grands tentacules rétractiles, leur permettent uniquement de distinguer l’intensité lumineuse et les formes. © Suren Manvelyan, tous droits réservés
L'œil rudimentaire de l'écrevisse Chez l’écrevisse, les deux yeux sont situés à la base des antennes, que l'on appelle les rostres. Ils sont assez rudimentaires, et ne permettent pas à l’animal de voir de manière très claire ou de distinguer les couleurs. Cependant, ses yeux sont capables de détecter les mouvements. Pour s'orienter, les écrevisses utilisent d’autres sens, comme le toucher et l’odorat. © Suren Manvelyan, tous droits réservés
L'œil sous-marin du poisson-zèbre Les animaux aquatiques possèdent un appareil visuel adapté à l’assimilation des images sous l’eau. Chez la plupart des poissons, la cornée est plate. Quant au cristallin, il est sphérique et non déformable, contrairement à celui de l’Homme. D’autre part, ces animaux ne disposent pas de paupières ou de glandes lacrymales pour protéger les yeux des poussières et de l’assèchement de l’air. Les yeux des poissons sont en général placés sur les côtés de leur tête, ce qui leur donne une vision panoramique à plus de 250 degrés. © Suren Manvelyan, tous droits réservés
L'œil volcanique de l'Homme L'iris de cet œil ressemble à un paysage volcanique. Les structures à l’apparence rocheuse sont les muscles qui permettent la contraction et la dilatation de la pupille. La nutrition de l'iris est assurée par la solution aqueuse dans laquelle il baigne, et par quelques petites artérioles. © Suren Manvelyan, tous droits réservés
Les yeux permettent aux organismes de capter la lumière ambiante et d'observer le monde qui les entoure. Le mécanisme est toujours le même : l'œil perçoit l'énergie lumineuse et peut la transformer en énergie électrique utilisable par le cerveau. Les êtres vivants peuvent ainsi analyser leur environnement et interagir avec lui.
Le monde animal est composé de plusieurs millions d'espèces aux modes de vie très différents. Une diversité qui se reflète dans leurs yeux. Les animaux nocturnes par exemple possèdent des yeux très sensibles à la lumière et sont capables de déceler la moindre parcelle lumineuse. D'autres animaux ont une vue plutôt adaptée à la détection de proies lointaines de jour. Les poissons quant à eux, possèdent des organes oculaires leur permettant de voir sous l'eau.
Sur ces images impressionnantes d'yeux, on peut distinguer la face visible de cet organe complexe : l'iris coloré, percé en son centre par la pupille. Ces deux éléments sont essentiels à la vision, puisqu'ils contrôlent la quantité de lumière qui entre dans l'œil. Certains animaux possèdent également des membranes protectrices et des cils visibles. Ainsi, en observant un œil de près, il est possible de deviner assez précisément le mode de vie de leur propriétaire. D'autres photographies sont également mises en ligne sur le site personnel de l'artiste.
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