En Arctique, la pluie remplace de plus en plus la neige et ce phénomène météo est une catastrophe pour la biodiversité qui n'est pas préparée pour y faire face. Avalanches, inondations, pollution et disparition de la vie sauvage sont directement liées à la présence accrue de la pluie.
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L'Arctique se réchauffe quatre fois plus rapidement que la moyenne mondiale et cette hausse effrénée des températures ne fait pas seulement fondre la glace. Il y a plus de 30 ans, la pluie était encore très rare en Arctique, mais elle tombe désormais fréquemment, remplaçant la neige. Dans le passé, elle ne tombait également que l'été, mais ces dernières années, elle a également fait son apparition plusieurs jours de suite à l'automne, un phénomène inimaginable à cette saison.
Une cascade d'effets indésirables
Or, l'arrivée de ce phénomène météométéo dans un écosystème qui n'est pas fait pour l'accueillir, déclenche une cascade d'effets indésirables :
- une accélération de la fonte des glaces et des avalanches : les précipitationsprécipitations liquidesliquides déstabilisent encore plus la glace et le manteaumanteau neigeux, d'autant plus lorsqu'il s'agit d'oragesorages, un phénomène rarissime auparavant. En 2016, un seul épisode pluvieux a entraîné plus de 800 avalanches ;
- des inondationsinondations et des glissements de terrain : la fontefonte des glaciersglaciers et l'apport supplémentaire d'eau provoque des inondations. En charriant des sédimentssédiments et de la terreterre issue du permafrostpermafrost dans les lacs, la qualité de l'eau se dégrade et certaines espècesespèces de poissonspoissons ne survivent pas... ;
- une plus grande mortalité de la vie animale : les avalanches et les inondations font évidemment périr de nombreux animaux, mais ce ne sont pas les seuls facteurs qui conduisent à leur mort. En 2003, 2014 et 2021 par exemple, des dizaines de milliers de bœufs musqués et de rennesrennes sont morts de faim dans l'Arctique canadien après des épisodes de pluie à l'automne. La pluie a durci la neige, qui a ensuite regelé, ce qui a empêché les animaux de se nourrir de plantes et de lichens durant l'hiverhiver.
Les animaux sauvages ne sont pas les seuls à souffrir de la pluie de plus en plus fréquente en Arctique. Les populations humaines locales subissent aussi les catastrophes naturellescatastrophes naturelles associées à des glaciers déstabilisés, ainsi que le manque de nourriture lié à la disparition de la vie sauvage.
