Streamen – Was ist das? Eine Definition

Streaming ist eine Technologie zur Übertragung von audiovisuellen Inhalten über das Internet in Form eines Live- oder leicht verzögerten Streams. Im Gegensatz zum Herunterladen von Dateien werden die auf einem Server verfügbaren Daten nicht auf dem Speichersystem des Computers oder mobilen Geräts gespeichert. Es wird on the fly in den RAM geladen, der einen Puffer erzeugt, und wird im weiteren Verlauf von einem Media Player oder einer Software gelesen, die mit einem Musik- oder Video-on-Demand-Dienst verbunden ist: Netflix, Deezer, Spotify usw.

Technisch gesehen gibt es zwei Arten von Streaming. Die progressive, die über einen nicht-spezialisierten http-Server und ein Auslesen der Inhalte über den Internet-Browser geht. Diese weit verbreitete Lösung zwingt den Sender, dieselbe Video- oder Musikdatei in unterschiedlichen Qualitäten anzubieten, um sich an die Verbindungsgeschwindigkeit der Internetnutzer anzupassen. Kontinuierliches Streaming hingegen basiert auf einem speziellen Server, der eine einzige Datei mit Qualitätsvarianten enthält. Der Server wählt dann die Qualität aus, die am besten zu der Geschwindigkeit der Internetverbindung passt, die abgespielt wird.

Apple, Microsoft und RealNetworks spielten eine Rolle bei der Entwicklung von Streaming

Historisch gesehen ging die Entwicklung des Streamings mit der Entwicklung des Consumer-Internets in den 1990er Jahren einher, mit den ersten Live-Übertragungen von Sport- und Musikveranstaltungen. An der kommerziellen Entwicklung waren Apple, Microsoft und RealNetwork mit ihrem jeweiligen QuickTime, Windows Media Player und RealPlayer beteiligt.

Streaming explodierte in der zweiten Hälfte der 2000er Jahre mit dem Aufkommen von Musikdiensten wie Spotify und Deezer sowie der Entscheidung von YouTube, Live-Streaming und Video-Wiedergabedienste einzuführen. Soziale Netzwerke wie Facebook, Twitter und mobile Anwendungen wie Periscope haben ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Popularisierung von Live-Video-Streaming gespielt.

Was ist Streaming?

Streaming kommt von dem englischen Verb to stream, was soviel bedeutet wie strömen, aber auch in einem kontinuierlichen Strom senden. Unter Streaming versteht man heute die live oder leicht zeitversetzte Ausstrahlung von Audio- (Musik, Radio, Podcast) oder Videoinhalten (Filme, Serien, Videospiele) über das Internet. Die Inhalte können aufgezeichnet oder live übertragen und von einem Media Player, einem Webbrowser oder einer mit einem Streaming-Dienst verbundenen Software wiedergegeben werden.

Das Streaming über das Internet wurde erstmals Mitte der 1990er Jahre ausprobiert, ist aber dank der Erhöhung der Verbindungsgeschwindigkeiten immer beliebter geworden. Seit Ende der 2000er Jahre ist Streaming die am weitesten verbreitete Methode zur Verbreitung von raubkopierten Inhalten. Das Phänomen hat zu einer rechtlichen Reaktion von Produzenten und Sendern geführt, die legale Streaming-Plattformen geschaffen haben, sowohl kostenlose als auch kostenpflichtige.

Streaming ist heute das wichtigste Mittel zum Konsum von Kulturgütern in der Welt, leider auch verantwortlich für erhebliche Treibhausgasemissionen.

Wie funktioniert das Streaming?

Wenn ein Benutzer die Wiedergabe eines Video- oder Audiostreams von einer Website oder einer Anwendung startet, wird der auf einem Server gespeicherte Inhalt in den Arbeitsspeicher des Computers oder des Wiedergabegeräts übertragen, der die Daten vorübergehend in einem Pufferspeicher ablegt.

Diese Daten werden vom Leser der Website oder Anwendung gelesen. Das Herunterladen des Inhalts in den Puffer wird während der Wiedergabe fortgesetzt. Die Wiedergabe eines Streams kann progressiv oder kontinuierlich erfolgen.

Progressive Wiedergabe

Die progressive Wiedergabe ist die einfachste und am häufigsten verwendete Methode. Es kann jeweils nur eine Datei abgespielt werden.

Das Streaming wird durch den Webbrowser oder die benutzerseitige Anwendung verwaltet. Damit Video- oder Audioinhalte unabhängig von der Qualität der Bandbreite oder der Geschwindigkeit der Internetverbindung des Benutzers abgespielt werden können, ist es notwendig, mehrere Dateien mit unterschiedlichen Qualitäten zur Verfügung zu stellen. Der Benutzer kann also die Qualität der Übertragung wählen. Diese Lösung wird z. B. auf Youtube verwendet.

Kontinuierliche Wiedergabe

Die anspruchsvollere, kontinuierliche Wiedergabe passt sich automatisch an die Internetgeschwindigkeit des Benutzers an. Eine einzelne Datei enthält mehrere Varianten mit unterschiedlichen Qualitäten. Ein spezialisierter Server verwaltet die Übertragung und passt sich an die Verbindungsgeschwindigkeit des Benutzers an, wodurch eine Unterbrechung der Übertragung verhindert wird. Der Benutzer kann dann ohne Eingriff eine Übertragung in optimaler Qualität genießen. Netflix verwendet diese Art der Wiedergabe.

Welche sind die beliebtesten Streaming-Plattformen?

Heute gibt es viele allgemeine oder spezialisierte Streaming-Plattformen, die gespeicherte Dateien oder Live-Streams übertragen. Einige sind kostenlos, andere erfordern ein monatliches Abonnement. Die beliebtesten Streaming-Plattformen sind:

• Twitch ist eine auf Videospiele spezialisierte Live-Streaming-Plattform, die sich für viele Arten von Veranstaltungen wie Konzerte oder Talkshows geöffnet hat
• Youtube ist die größte Video-Streaming-Plattform, auf der täglich mehrere hunderttausend Stunden Video hochgeladen werden
• Netflix ist der bekannteste SVOD-Dienst und bietet über 200 Millionen Benutzern Filme und Serien an, mehr zu vielen Filmen auf https://erscheinungs-datum.de/
  Spotify und Deezer sind die am meisten genutzten Musik-Streaming-Plattformen, sowohl für Musik als auch für Podcasts
• Facebook Live: Der 2016 ins Leben gerufene Live-Streaming-Dienst von Facebook, der von einem einfachen Smartphone aus möglich ist, wird von immer mehr Unternehmen, Unternehmern und Prominenten angenommen.
• Immer beliebter wird hierzulande auch die Streaming-Plattform Disney+. Erfahre hier, was Disney Plus kostet und ob es sich für dich lohnt.
• Joyn ist eine deutsche Streaming-App, die es ermöglicht, über 60 TV-Sender live anzusehen sowie eine Mediathek mit Serien und Shows. Der Dienst ist kostenlos, bietet aber auch eine kostenpflichtige Version an für Blockbuster und mehr.
• Sky bietet Pay-TV und On-Demand-Streaming sowie für Sportbegeisterte die Ausstrahlung der Bundesliga und weiteren Sportevents.
• Die Deutsche Telekom bietet ebenfalls TV-Streaming mit unterschiedlichen Tarifen und Komplettpaketen an. Hier kann entweder eine Zubuchung zum vorhandenen Internet- oder Festnetz-Vertrag erfolgen oder nur ein Streamingpaket.

Die Vor- und Nachteile von Streaming

Streaming hat viele Vorteile gegenüber dem herkömmlichen Fernsehen. Ein Vorteil ist, dass  Sendungen und Filme von jedem Ort aus angesehen werden können und zwar jederzeit, wann immer man möchte. Man muss hier nicht auf eine bestimmte Uhrzeit oder einen bestimmten Tag warten, an dem die Lieblingssendung ausgestrahlt wird. Selbst im Urlaub oder unterwegs, können die Lieblingssendungen immer noch angesehen werden. Zudem bieten Streaming-Plattformen in der Regel eine viel größere Auswahl an Filmen, Serien, Shows und Fernsehsendungen als herkömmliche Fernsehsender.

Der größte Nachteil von Streaming ist, dass es eine Internetverbindung erfordert. Wenn man sich also in einer Gegend mit schlechtem Internet befindet oder kein Internet hat, kann man nicht streamen. Außerdem kann das Streaming eine Menge Daten verbrauchen, wenn man nicht über einen unbegrenzten Datentarif verfügt. Und schließlich sind manche Leute der Meinung, dass Streaming weniger zuverlässig ist als herkömmliches Fernsehen, da es häufiger zu Pufferung und schlechterer Videoqualität kommt.

Urhebender Autor: Marc Zaffagni