Langya-Virus: Was wissen wir über dieses neue Virus, das in China entdeckt wurde?

Chinesische Epidemiologen verfolgen aufmerksam das Auftreten von Personen im Osten des Landes, die mit einem neuen Virus, dem Langya-Virus, infiziert sind.

In einer Korrespondenz mit dem New England Journal Of Medicine berichten Wissenschaftler des Beijing Institute of Microbiology and Epidemiology in China von einer Nachricht, die an den Beginn der Covid-19-Epidemie erinnert. In den Provinzen Henan und Shandong infizierten sich zwischen Januar 2019 und Januar 2021 35 Menschen mit einem neuen Virus der Gattung Henipavirus, das Langya (LayV) genannt wird.

Ein neues RNA-Virus des Henipavirus

Es handelt sich um ein umhülltes RNA-Virus, dessen Genom etwa 18.000 Nukleotide lang ist und für sechs Strukturproteine kodiert. Von den 35 Kranken waren 26 nur mit dem Langya-Virus infiziert, während die weiteren Erkrankten andere Infektionskrankheiten aufwiesen. Daher wurde die Analyse der durch das Virus verursachten Symptome nur bei diesen 26 Kranken durchgeführt. Alle Patienten hatten Fieber (100 %), gefolgt von Müdigkeit, Husten und Muskelschmerzen bei der Hälfte von ihnen. Einige litten auch an Übelkeit, Kopfschmerzen und Erbrechen.

Das Langya-Virus scheint zwar allein für die Symptome der Patienten verantwortlich zu sein, erfüllt aber nicht alle Kriterien des Koch-Postulats, einer Reihe von Regeln, die von Robert Koch im 19. Jahrhundert aufgestellt und seither immer wieder angepasst wurden.

Keine nachgewiesene Ansteckung von Mensch zu Mensch

Bisher wurde keine Übertragung von Mensch zu Mensch nachgewiesen. Die identifizierten Fälle sind nicht geografisch eingeschränkt und die Patientenbefragung ergab keine Hinweise auf einen engen Kontakt mit anderen Erkrankten. Hingegen scheint die Ansteckung tierischen Ursprungs zu sein. Drei Ziegen und vier Hunde aus Hunderten von getesteten Tieren weisen Antikörper gegen das Langya-Virus auf. Studien an Wildtieren weisen hingegen Spitzmäuse als natürliches Wirtstier des Virus aus.

Die Gattung Henipavirus ist Epidemiologen nicht unbekannt, da sie zwei weitere sogenannte zoonotische Viren enthält, von denen bekannt ist, dass sie bei einigen Säugetieren, darunter dem Menschen, schwere oder sogar tödliche Krankheiten verursachen: das Nipah- und das Hendra-Virus, die beide natürlicherweise in Fledermäusen vorkommen.

Urhebender Autor: Julie Kern