Was ist RNA? Eine Definition

RNAs sind Moleküle, die durch das Zusammenfügen von Ribonukleotiden gebildet werden und in der Zelle sehr viele Funktionen haben.

Aufbau der RNA

Die RNA ist ein Molekül, das aus einer Kette von Ribonukleotiden (Adenin, Cytosin, Guanin, Uracil) besteht, die durch Nukleotidbindungen miteinander verbunden sind. Die Reihenfolge wird durch die Sequenz der von der DNA getragenen Desoxyribonukleotide vorgegeben. RNAs entstehen nämlich durch die Transkription der DNA mithilfe eines Enzyms (der RNA-Polymerase). Bei der Transkription wird gewissermaßen ein Abschnitt der DNA kopiert; diese Kopie ist die RNA.

Ribonukleotide unterscheiden sich von Desoxynukleotiden durch das Vorhandensein einer OH-Gruppe 2′ der Ribose, aber auch durch die Tatsache, dass Thymin (T) durch Uracil (U) ersetzt wird.

Im Gegensatz zur DNA, die meist in Form einer Doppelhelix strukturiert ist, kann die RNA sehr unterschiedliche Formen annehmen, die eng mit ihrer Funktion verknüpft sind. So sind manche RNA-Moleküle einzelsträngig, schleifenförmig (durch eine Paarung der komplementären Basen), kleeblattförmig (die Transfer-RNA) etc.

Funktion der RNAs

Es gibt zahlreiche RNA-Familien (rRNA, mRNA, tRNA, siRNA, miRNA, snRNA …), von denen jede eine bestimmte Struktur oder Funktion hat:

• Messenger-RNAs (mRNAs) dienen als Matrize für die Proteinsynthese. Sie bringt als Bote (Messenger) die Information für die Proteinsynthese aus dem Zellkern in die Zelle, wo die Proteine dann hergestellt werden.
• die ribosomalen RNAs (rRNAs) gehen zusammen mit den ribosomalen Proteinen in die Zusammensetzung der Ribosomen ein
• die Transfer-RNAs (tRNAs) tragen Aminosäuren und ermöglichen deren Einbau in Proteine
• Interferierende RNAs (siRNA, miRNA…) regulieren die Genexpression, indem sie gezielt den Abbau spezifischer Boten-RNAs steuern oder die Translation von Proteinen hemmen

Es gibt noch weitere Familien und neue Klassen (snoRNA, ncRNA,…) werden regelmäßig entdeckt.

Bei einigen Viren (Tabakmosaikvirus, HIV…) bildet die RNA das Genom. Bei den meisten Organismen übernimmt aber die DNA diese Funktion und bildet das Genom.

Urhebender Autor: Redaktion Futura