Qui ne souhaiterait pas percer les secrets des atomes et des molécules ? Grâce à ce dossier sur les bases de la chimie et son évolution dans l'histoire, la lumière est faite sur un domaine parfois perçu comme difficilement compréhensible.
Les molécules, atomes, éléments, corps simples et corps composés sont à la base de la chimie. Ces termes sont fréquemment utilisés par les chimistes. Que signifient-ils ?
Un atome est la plus petite unité de n'importe quelle substance et il peut se combiner chimiquement avec un autre. Lorsque les atomes établissent des liaisons entre eux, ils forment alors une molécule.
Corps simple
Les corps simples sont quant à eux la conformation la plus pure de la matière : ils sont constitués d'atomes d'un seul et même élément. Par exemple, la mine d'un crayon à papier est en carbone : c'est un corps simple, où chaque atome de carbone est identique aux autres.
Dans certains corps simples, les atomes se lient entre eux et créent de petites molécules. Ainsi, l'oxygène que nous respirons est un gaz constitué de molécules, elles-mêmes composées de deux atomes d’oxygène.
Corps composé
Toute substance qui n'est pas un corps simple est donc constituée d'atomes de plusieurs éléments. On parle alors d'un corps composé, ou, plus simplement, d'un composé.
Un corps composé se forme au cours de réactions chimiques durant lesquelles les atomes et les molécules interagissent et adoptent de nouvelles combinaisons et arrangements. Par exemple, lorsque les atomes de carbone et les molécules d'oxygène (corps simples) réagissent entre eux, ils créent du dioxyde de carbone (corps composé).
