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    Les matériaux réfractaires les plus utilisés, comme les briques réfractaires, possèdent une forte inertie thermique. © Eugen Nosko, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

    Les matériaux réfractaires les plus utilisés, comme les briques réfractaires, possèdent une forte inertie thermique. © Eugen Nosko, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

    Un matériau réfractaire est un matériau ou une substance qui montre une très grande résistancerésistance aux hautes températures.

    Caractéristiques du matériau réfractaire

    Il ne produira ainsi aucune réaction chimique avec les autres matériaux se trouvant à proximité et qui, eux, n'ont pas les mêmes qualités de résistance à la chaleur. Les matériaux réfractaires, dont l'alumine et la silicesilice sont les plus connus et les plus utilisés, ne sont pas nécessairement des isolants thermiques, même si un grand nombre d'entre eux ont cette caractéristique.

    Conditions du matériau réfractaire

    Pour qu'il puisse être désigné comme réfractaire, un matériau de ce type doit pouvoir être utilisé sans problème dans des structures ou des systèmes régulièrement exposés à des températures supérieures à 538 C° (1.000°F). Cette norme a été dictée par l'ASTM International, l'organisme de normalisation concernant les matériaux, les produits, les systèmes et les services. Les matériaux réfractaires sont utilisés tout particulièrement dans l'industrie nucléaire et chimique.

    Exemples de matériaux réfractaires : métauxmétaux (tantale, tungstènetungstène), chauxchaux, magnésie, zirconezircone, alumine, silice, graphitegraphite...