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Tianwen-1, c'est la toute première sonde spatiale que la CNSA, l'Administration spatiale nationale chinoise, a envoyée vers Mars. Entrée en orbiteorbite en février 2021. Et elle vient de produire une image à couper le souffle de PhobosPhobos, la plus grande lune de Mars.
La photo a été prise juste au bon moment, à quelque 5.100 kilomètres de la surface de ce satellite naturel mesurant 27 kilomètres dans sa plus grande longueur. Dans son « état de pleine lunepleine lune ». Elle révèle de nombreux cratères à sa surface avec une résolutionrésolution spatiale allant jusqu'à 50 mètres par pixelpixel. On y découvre notamment le cratère Öpik, d'un diamètre de 2 kilomètres environ. En bonus, quelques rainures aussi.
Un succès de plus à mettre à l'actif d'une mission chinoise déjà bien remplie. Car rappelons que la tâche principale de Tianwen-1 était de prendre des images en moyenne résolution de l'ensemble de la Planète rouge. Cela a été accompli il y a quelques semaines. Le rover qu’elle a déposé sur Mars, ZhurongZhurong, lui, reprendra son exploration de surface après l'hiverhiver martien.
