L'arrivée sur Mars de Curiosity a été l'événement marquant mais d'autres, moins médiatisés, montrent l'évolution de l'astronautique actuelle, à commencer par le rendez-vous réussi avec l'ISS d'un vaisseau spatial réalisé et lancé par une entreprise privée, en l'occurrence SpaceX. Plus discret, le drone X-37B, sorte de navette militaire automatique, s'est promené plus d'un an en orbite.
En vidéo : la fusée Vega a réussi sa mission
Le tir du nouveau lanceur Vega s'est bien déroulé et la fusée a placé ses neuf satellites. Retrouvez ici la vidéo du lancement depuis Kourou, à l'occasion du premier bilan de l'opération, diffusé par l'Esa.
En image : l’amarrage de la capsule Dragon sur l’ISS
André Kuipers, astronaute de l'Esa actuellement en mission dans la Station spatiale, livre une galerie de photographies sur l'amarrage, le 25 mai dernier, de la capsule Dragon, envoyée en orbite par le lanceur Falcon-9 de la société Space-X.
La mininavette spatiale militaire X-37B revient sur Terre
Au terme d'une mission secrète de plus d'un an, le deuxième X-37B est retourné sur Terre ce weekend. L'engin, sorte de mininavette, s'est posé à Vandenberg, en Californie. Lancé le 5 mars 2011, ce drone spatial de l'US Air force a donc effectué un vol d'essai de plus de 469 jours, montrant un programme bien plus abouti qu'on ne le pense.
En vidéo : l’atterrissage de Curiosity sur Mars en haute définition !
Il s'appelle Bard Canning et c'est un amateur. Après 29 jours de travail, il est parvenu à mettre bout à bout les images prises depuis la sonde Curiosity lors de son atterrissage sur Mars, le 6 août 2012, pour en faire un film à la fluidité étonnante. Avec des bruitages réalistes, on a l'impression d'être à bord du robot au moment de sa descente vers la surface de la Planète rouge.
Curiosity : des molécules organiques mais d'origine inconnue
Comme on pouvait s'en douter en lisant entre les lignes les déclarations de la Nasa sur les analyses de sol martien effectuées par les instruments de Curiosity, des molécules organiques ont bien été détectées. Mais il est très probable qu'elles ne soient pas d'origine martienne. La source exacte de ces molécules reste inconnue.
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