Alors que les cas de grippe A(H1N1) se multiplient en France – la dernière flambée ayant eu lieu dans une colonie de vacances à Megève, en Haute-Savoie –, une question se pose désormais avec insistance : allons-nous, oui ou non, assister à une campagne de vaccination en France à l’automne prochain ? La réponse n’est pas aisée, à en croire les déclarations de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).
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Faut-il vacciner les populations contre la grippe A(H1N1) ? « Beaucoup trop d'inconnues nous empêchent de répondre clairement à cette question » précise le docteur Marie-Paule Kieny directrice à l'OMSOMS, de l'Initiative pour la Recherche en Vaccinologie.

« Il est encore trop tôt pour émettre des recommandations précises. Nous manquons de données en la matièrematière. Le dosagedosage exact de la souche à introduire dans le futur vaccinvaccin n'est pas arrêté » poursuit Marie-Paule Kieny. Dans ces conditions, quid des premières doses de vaccin déjà sorties des chaînes de production ? « Elles sont uniquement disponibles pour les essais cliniquesessais cliniques, mais pas pour le lancement de campagnes de vaccinationvaccination. »

De quatre à six mois avant toute vaccination massive

La mise au point d'un vaccin répond à un processus de production long (entre 4 et 6 mois) et complexe. « Nous disposons aujourd'hui de plusieurs modèles de vaccins mis au point par différents laboratoires. Mais aucun n'a encore vraiment été testé, prévient le docteur Kieny. Certains renferment même des adjuvants dont la sécurité absolue devra être prouvée. Nous allons donc observer tout effet secondaire avant de donner notre feufeu vert »

Autant dire que les questions portant sur le schéma vaccinal du futur vaccin (une dose, deux doses, la présence d'un adjuvant ?) sont hors de propos à ce stade... Ce qui n'empêche pas les laboratoires de démarrer les premières négociations commerciales avec les gouvernements, à l'instar de celles menées actuellement par les autorités françaises.