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L'Alaska est un territoire connu pour ses glaciers et son froid extrême, mais certainement pas pour ses orages et tornades. Et pourtant, c'est bien une tornadetornade qui a été prise en photo le 19 avril dernier dans le parc naturel Chugach. Cela fait 20 ans qu'aucune tornade n'avait été signalée en Alaska, et il s'agit de la cinquième recensée depuis le début des relevés météométéo sur place (1959).
Une tornade aux caractéristiques rarissimes
En plus de s'être formée dans une zone où il n'y en a quasiment jamais, cette tornade a également des caractéristiques encore plus rarissimes : elle s'est formée en altitude à environ 1 000 mètres, ce qui arrive rarement, sur un sol encore enneigé, encore moins fréquent. Mais le tourbillontourbillon possède une autre caractéristique peu commune : il n'est pas rattaché à l'orageorage au-dessus contrairement aux tornades classiques. il s'agit en fait d'un vortexvortex qui s'est formé en marge de l'orage en raison de l'instabilité. Les ventsvents issus de cette atmosphèreatmosphère instable se sont rejoints pour créer ce tourbillon complètement détaché du nuagenuage d'orage. Dans ce contexte, la tornade d'Alaska a été plutôt faible, très éphémère et inoffensive dans cette zone sauvage sans habitation.
