Dossier : le rôle de l’eau et de l’air, des marées au Gulf Stream

L'air et l'eau, deux fluides essentiels

Il est possible d'observer les comportements de l'airair et de l'eau à différentes échelles : de la plus petite manifestation, comme un flocon de neige, au gigantesque cyclonecyclone.

Qu'est-ce que l'atmosphère ?

On peut définir simplement l'atmosphèreatmosphère comme la couche d'air qui entoure le globe terrestre, pour ne s'intéresser qu'à notre planète.

Tour d'horizon sur les alizés, le jet stream et les cyclones

La circulation atmosphériquecirculation atmosphérique comporte une partie organisée et des instabilités. Son unique moteur est l'ensoleillement, qui atteint son maximum au voisinage de l'équateuréquateur.

Orages, tornades : comment se produisent ces phénomènes ?

L'atmosphère, où l'eau se manifeste sous ses trois états possibles (gazeux, liquideliquide et solidesolide), peut être sujette à de violents caprices tels que l'orage, accompagné d'éclairséclairs et de tonnerretonnerre.

Les avions et l’air : portance, mur du son et vitesse supersonique

Quotidiennement, la troposphèretroposphère est parcourue par des milliers d'avions, qui transportent des millions de passagers. Parmi eux, très peu comprennent comment ces lourds appareils peuvent voler sans même battre des ailes.

Mers : la grande circulation océanique

Observée depuis l'espace, la surface de la TerreTerre paraît principalement recouverte par les océans, qui occupent environ 71 % de la surface totale.

Le phénomène des marées et El Niño

Ce « vaste réservoir de la nature » qu'est la mer, comme l'a dit Jules VerneJules Verne, n'est pas toujours tranquille. On peut aussi voir la mer « danser » comme dans la chanson de Charles Trenet.

Les fleuves, les rivières et le ressaut hydraulique

Sur les continents, le cycle de l'eau se manifeste notamment à travers les fleuves, les rivières et les lacs, naturels ou artificiels. Leurs aspects les plus spectaculaires attirent les promeneurs et attisent notre curiosité.

Les lacs et le fonctionnement des barrages

Les grands barrages permettent de stocker d'énormes volumesvolumes d'eau, avec des objectifs variés et souvent complémentaires, comme la lutte contre les crues, l'irrigationirrigation, la production d'électricité et le tourisme.

Menaces sur l’environnement : pollution et pénurie d’eau

À côté du réchauffement climatiqueréchauffement climatique, la pollution et le risque de pénurie d'eau douceeau douce constituent des menaces qui pèsent sur l'air et l'eau et suscitent de réelles inquiétudes.

Mieux connaître l’air et l’eau avec le livre de René Moreau

À découvrir aux éditions EDP Sciences, L'air et l'eau, un ouvrage de René MoreauRené Moreau, dont sont extraites les pages de notre dossier.