Découvrez le dossier « L'air et l'eau, deux fluides essentiels ». L'air et l'eau sont les deux fluides fondamentaux pour la vie. L'Homme en a un usage biologique quotidien, mais il en exploite aussi l'énergie. Cependant, il est bien difficile de prédire le comportement de l'environnement ! Découvrez les secrets de phénomènes météorologiques comme les orages, les tornades ou El Niño dans ce dossier.
L'air et l'eau, deux fluides essentiels
Il est possible d'observer les comportements de l'air et de l'eau à différentes échelles : de la plus petite manifestation, comme un flocon de neige, au gigantesque cyclone.
On peut définir simplement l'atmosphère comme la couche d'air qui entoure le globe terrestre, pour ne s'intéresser qu'à notre planète.
Tour d'horizon sur les alizés, le jet stream et les cyclones
La circulation atmosphérique comporte une partie organisée et des instabilités. Son unique moteur est l'ensoleillement, qui atteint son maximum au voisinage de l'équateur.
Orages, tornades : comment se produisent ces phénomènes ?
L'atmosphère, où l'eau se manifeste sous ses trois états possibles (gazeux, liquide et solide), peut être sujette à de violents caprices tels que l'orage, accompagné d'éclairs et de tonnerre.
Les avions et l’air : portance, mur du son et vitesse supersonique
Quotidiennement, la troposphère est parcourue par des milliers d'avions, qui transportent des millions de passagers. Parmi eux, très peu comprennent comment ces lourds appareils peuvent voler sans même battre des ailes.
Mers : la grande circulation océanique
Observée depuis l'espace, la surface de la Terre paraît principalement recouverte par les océans, qui occupent environ 71 % de la surface totale.
Le phénomène des marées et El Niño
Ce « vaste réservoir de la nature » qu'est la mer, comme l'a dit Jules Verne, n'est pas toujours tranquille. On peut aussi voir la mer « danser » comme dans la chanson de Charles Trenet.
Les fleuves, les rivières et le ressaut hydraulique
Sur les continents, le cycle de l'eau se manifeste notamment à travers les fleuves, les rivières et les lacs, naturels ou artificiels. Leurs aspects les plus spectaculaires attirent les promeneurs et attisent notre curiosité.
Les lacs et le fonctionnement des barrages
Les grands barrages permettent de stocker d'énormes volumes d'eau, avec des objectifs variés et souvent complémentaires, comme la lutte contre les crues, l'irrigation, la production d'électricité et le tourisme.
Menaces sur l’environnement : pollution et pénurie d’eau
À côté du réchauffement climatique, la pollution et le risque de pénurie d'eau douce constituent des menaces qui pèsent sur l'air et l'eau et suscitent de réelles inquiétudes.
Mieux connaître l’air et l’eau avec le livre de René Moreau
À découvrir aux éditions EDP Sciences, L'air et l'eau, un ouvrage de René Moreau, dont sont extraites les pages de notre dossier.
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