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Le plus proche n'est pas nécessairement le plus accessible. Ainsi en va-t-il pour ce qui est juste là, sous nos pieds. Habitués à tourner nos regards vers le ciel et ses espaces infinis, on oublie souvent que les entrailles de la Terre sont quasiment inexplorées.
![Noyau central de la Terre. © JohanSwanepoel, Fotolia Noyau central de la Terre. © JohanSwanepoel, Fotolia](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/1102/02-1102.jpg)
Une représentation du centre de la Terre
Astucieux, les géophysiciens ont réussi à construire une représentation des entrailles de la Terre grâce aux ondes sismiquesondes sismiques qui se propagent dans notre Planète et à sa surface.
![Une fois passée la croûte terrestre, se trouve le manteau terrestre. © obs-mip.fr Une fois passée la croûte terrestre, se trouve le manteau terrestre. © obs-mip.fr](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/7023_noyau-terrestre_obs-mip-fr.jpg)
Le reste de l'Univers, compté à partir de la surface terrestre, est lui aussi largement inconnu. Il a quand même une excuse de taille : l'univers observable a un volume 1059 fois supérieur à celui de la Terre. Nullement rebutés par une telle immensité, les Hommes en ont commencé l'exploration.
![La sonde Voyager 1 a exploré le Système solaire. © Nasa La sonde Voyager 1 a exploré le Système solaire. © Nasa](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/magic/7023_9928e571e2.jpg)
Au plus profond de la Terre : le rêve d'un voyage
Les sondes interplanétaires ont atteint des distances considérables, 140 unités astronomiques (21 milliards de kilomètres) pour Voyager 1Voyager 1 et nous en saurons bientôt autant sur les planètes du Système solaire que sur la Terre. Peut-on imaginer faire mieux ? Peut-on sérieusement envisager de se rendre in situ, au plus profond du noyau terrestre, pour vérifier sur place les connaissances acquises depuis la surface ? Au contraire des étoiles, que les astrophysiciensastrophysiciens auront la plus grande peine à atteindre, ne pourrait-on imaginer un engin capable de voyager au centre de la Terre ?