Etoile de grandes dimensions, de forte luminosité, ayant subi un effondrement gravitationnel de sa partie centrale et une dilatation des parties extérieures.
Les étoiles de type solaire évoluent en géantes rouges, lorsque l'hydrogène de leur centre est consommé et que s'intensifie la combustion de l'hydrogène renfermé dans les parties les plus proches de la périphérie.
Les réactions de fusion nucléaire commencent alors à consommer de l'hélium, et la nucléosynthèse des éléments lourds (carbone, oxygène, ...) peut alors se produire.
L'évolution est accompagnée d'une perte de masse importante alimentant le milieu interstellaire. Après une période de variabilité et d'activité importantes, les étoiles évolueront ensuite en naines blanches .
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