Si le Français Joseph Nicephore Niepce est parvenu dès 1826 à fixer sur une plaque une image projetée, les historiens des techniques n'ont jamais su exactement quelles matières et quels procédés il avait utilisé.
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Aussi les chercheurs du Getty Conservation Institute de Los Angeles ont fait transporter cette " Première PhotographiePhotographie ", baptisée " Point de vue du Gras " par Niepce lui-même, au laboratoire afin de réaliser des analyses approfondies. Ils ont découvert que l'ingénieur français avait utilisé le bitume familier des graveurs pour préserver les plaques de cuivrecuivre des acides. Pour la plaque photographique, il a fait appel à un étainétain lourd, hautement poli et revêtu d'une couche mélangéecouche mélangée de bitume et d'huile de lavandelavande.

Cette plaque a été placée au fond de la " camera obscura " et exposée durant huit heures. Les zones de bitume touchées par les rayons ultravioletsultraviolets de la lumièrelumière ont durci et l'image est restée. Toujours intacte, " Point de vue du Gras " sera conservé dans une boîte en acieracier remplie de gaz argonargon pour empêcher toute corrosioncorrosion et sauvegarder ainsi la " pièce mère de toute technologie de l'image ".