Chronologie des grandes étapes de la physique

Les physiciensphysiciens actuels s'aventurent dans des contrées lointaines et étudient une étonnante variété de thèmes et de lois pour comprendre l'universunivers et le tissu même de la réalité. Ils réfléchissent aux dimensions multiples, aux univers parallèles et aux possibilités de trous de ver reliant différentes régions de l'espace et du temps. Les découvertes des physiciens mènent souvent à de nouvelles technologies et modifient même notre regardregard sur le monde.

Le monde des galaxies. © Skeeze - Domaine pulic

L'American Physical Society résume bien l'importance de la physiquephysique, sans cesse croissante. « La physique est essentielle pour comprendre le monde autour de nous, à l'intérieur de nous, ou au-delà de nous. Elle est la science la plus élémentaire et la plus fondamentale. Elle met au défi notre imagination avec des concepts comme ceux de relativité ou de théorie des cordes, et conduit à des découvertes décisives comme les laserslasers et les ordinateursordinateurs, qui ont modifié nos vies. La physique englobe l'étude de l'univers, depuis les plus grandes galaxiesgalaxies jusqu'aux plus petites particules subatomiques. En outre, elle constitue la base de nombreuses autres sciences, comme la chimiechimie, l'océanographie, la sismologiesismologie ou l'astronomie. »

Nous sommes entourés d’exemples auxquels s’appliquent les règles de la physique. Clifford A. Pickover nous propose une sélection des grandes étapes de la physique dans son ouvrage Le beau livre de la physique. © Aushulz, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Pour mieux comprendre l'histoire de cette discipline, dans Le beau livre de la physique, écrit par le physicien et auteur prolifique Clifford A. PickoverClifford A. Pickover, 250 étapes des grandes idées et des découvreurs de la physique sont présentées par ordre chronologique, du Big Bang à nos jours et même au-delà, jusqu'à la fin des temps. Les plus grands physiciens sont présents : retrouvez ArchimèdeArchimède, GaliléeGalilée, NewtonNewton et EinsteinEinstein, à la recherche des fondements de notre univers. Voici ici quelques-unes des principales étapes.

Nous ferons la connaissance de certaines inventions de l'Antiquité, notamment la pile de Bagdad et les engrenages. Plus proches de nous, les recherches et avancées apportées par Franklin, Laplace, Poiseulle ou Foucault seront abordées. Enfin, pour illustrer le foisonnement de découvertes du XX^e siècle, vous en saurez plus sur la nature de la lumièrelumière, le circuit intégrécircuit intégré ou encore les potentiels univers parallèles, avec la théorie des branes. Bonne lecture.