Pourquoi donne-t-on de la vitamine D aux bébés et aux enfants ?

La vitamine D est produite naturellement par le corps en réponse à l'exposition à la lumière du soleil. Elle peut également être obtenue à partir de sources alimentaires telles que le poisson gras, les œufs et les champignons. Cependant, il peut être difficile d'obtenir suffisamment de vitamine D à partir de ces sources, en particulier pour les personnes qui ont une exposition limitée à la lumière du soleil ou qui suivent un régime alimentaire végétalien. Les experts recommandent un apport quotidien de 600 à 800 UI (unités internationales) de vitamine D pour la plupart des adultes, avec des besoins accrus chez les personnes âgées, les femmes enceintes et les nourrissons.

Les facteurs qui influencent les niveaux de vitamine D

Plusieurs facteurs peuvent influencer les niveaux de vitamine D dans le corps :

• la quantité d'exposition à la lumière du soleil ;
• la couleur de la peau ;
• l'âge ;
• le poids ;
• le régime alimentaire ;
• l'état de santé.

Les personnes ayant une exposition limitée à la lumière du soleil ou qui ont une pigmentation de la peau plus foncée ont souvent des niveaux de vitamine D plus faibles, ce qui peut augmenter leur risque de carence en vitamine D. Certaines situations médicales, telles que la maladie rénale chronique et la maladie de Crohn, peuvent également affecter l'absorption de la vitamine D par le corps.

Les enfants devraient prendre de la vitamine D jusqu'à l'âge de 18 ans. © Sergey Novikov, Adobe Stock

Les recommandations pour assurer un apport adéquat en vitamine D

Pour assurer un apport adéquat en vitamine D, les experts recommandent de :

• passer du temps à l'extérieur pendant les heures de soleil (tout en restant vigilant car une forte exposition peut causer des dommages de la peau) ;
• manger des aliments riches en vitamine D ;
• prendre des suppléments de vitamine D si nécessaire.

Les suppléments de vitamine D sont disponibles en vente libre et peuvent être recommandés par un médecin pour les personnes ayant un risque élevé de carence en vitamine D. Il est important de noter que la prise excessive de vitamine D peut être toxique, il est donc important de suivre les recommandations de dosage et de discuter de l'utilisation de suppléments de vitamine D avec un professionnel de la santé. 

Quelles sont les recommandations chez le nourrisson et chez l'enfant ? 

Une supplémentation quotidienne est recommandée chez l'enfant de 0 à 18 ans. Celle-ci est d'une dose de 400 à 800 UI par jour. Ces doses peuvent être doublées chez les végétaliens ou chez les enfants en situation d'obésité. En effet, le surpoids diminue la biodisponibilité de la vitamine D. 

S'il est difficile de prendre une dose quotidienne, une dose trimestrielle de 50 000 UI peut être prescrite quatre fois par an ou une dose de 100 000 UI deux fois par an (en automne et en hiver).