Les Banna sont une ethnie de la vallée de l'Omo, au sud de l'Éthiopie. Ils vouent un véritable culte aux zébus. Ceux-ci sont « embellis » de marques sur leur corps. Chaque Banna a même un « animal-favori » dont il porteporte le nom. Qotza, jeune homme de 17 ans, doit pour devenir un homme, marcher nu sans chuter sur une rangée de zébus ! Je vivrai à ses côtés cette épreuve cruciale de sa vie.

Le zébu se distingue des autres bovins par la présence d'une bosse de graisse sur son dosdos. Elle constitue une réserve calorique grâce à laquelle il peut survivre à des longues périodes de disette. 

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