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Bernaches à cou roux au zoo de Chester. © Tyler Brenot, Wikipédia, cc by sa 3.0
Bernache à cou roux (Pallas, 1769) – Branta ruficollis
- Ordre : ansériformes
- Famille : Anatidae
- Genre : Branta
- Taille : environ 0,50 m (envergure 1,10 à 1,25 m)
- Poids : 1,2 à 1,6 kgkg
- Longévité : 12 à 15 ans
Statut de conservation UICNUICN : EN, En danger
Description de la bernache à cou roux
La bernache à cou roux est aisément identifiable. La tête, la nuque, la partie alairealaire supérieure et le ventre sont noirs. La partie de la face devant l'œilœil est blanche et cernée par un liseré noir qui traverse l'œil depuis le crânecrâne jusqu'à la jugulaire, alors que la joue est rousse et démarquée par un liseré blanc. Le bec est court et gris foncé. Le cou et la poitrine sont roux. La partie basse est délimitée par une bande de plumes blanches qui sépare le ventre qui est noir et blanc. La queue et les pattes sont noires.
Bernaches à cou roux. © Patrick Straub
Habitat de la bernache à cou roux
La bernache à cou roux est typiquement eurasienne. Elle nidifie dans la toundra du nord de la Sibérie, et principalement sur la presqu'île du Taïmyr en bordure de la mer de Kola. Elle hiverne dans les steppes du sud-est de l'Europe sur les rives de la mer Noiremer Noire, de la mer Caspiennemer Caspienne, des lacs et marais. On peut l'apercevoir en Roumanie, Bulgarie et Ukraine. La Roumanie accueille entre 30.000 et 40.000 individus, ce qui représente plus de la moitié de la population mondiale de cette espèceespèce.
Comportement de la bernache à cou roux
La bernache à cou roux ne vole pas en formation comme ses cousines. Elle adopte plutôt un vol serré et groupé. C'est un oiseauoiseau grégairegrégaire qui passe la nuit en flottant sur l'eau. Lors de la période de nidification, l'oiseau recherche la proximité de rapacesrapaces tels que la chouette harfang, la buse pattue ou le faucon pèlerin qui la protège des prédateurs que sont le renard polairerenard polaire ou l'herminehermine. Les regroupements comptent parfois plusieurs milliers d'individus qui, par grand froid, se serrent les uns contre les autres pour se réchauffer. Elle se mêle fréquemment à l'oie rieuse qui, plus grande, peut donner l'alerte plus aisément.
Reproduction de la bernache à cou roux
La bernache à cou roux bâtit son nid dans une dépression du sol, sur un talus ou une éminence. Il est peu profond, constitué de végétaux et tapissé de plumes et de duvet. La femelle y dépose de 4 à 5 œufs blanc crème qu'elle couve seule pendant 23 ou 25 jours, tandis que le mâle monte la garde. Les poussins sont nidifugesnidifuges et peuvent suivre les parents quelques heures après leur naissance. Ils ont acquis leur plumage définitif au terme d'une quarantaine de jours et s'exercent aux premiers vols. Les jeunes restent avec les adultes jusqu'à leur maturité sexuelle, qu'ils acquièrent entre trois et quatre ans.
Bernache à cou roux en Caroline du Nord. © Dick Daniels, Wikipédia, GNU 1.2
Régime alimentaire et menace sur la bernache à cou roux
La bernache à cou roux se nourrit à terreterre en broutant les végétaux tendres, et en glanant graines, germesgermes de céréales, tuberculestubercules et bulbes.
Au cours des dix dernières années, la bernache à cou roux a perdu la moitié de ses effectifs. L'espèce subit une pressionpression de chasse illégale intolérable sur les sites d'hivernage, et on remarque la disparition des zones humideszones humides qui sont mises en culture. Les pollutions aux hydrocarbures et les modifications climatiques contribuent également au déclin des oiseaux.
