Certains légumes que cultivaient autrefois les jardiniers, ainsi que des espèces potagères provenant de pays lointains sont en train d’apparaître dans un bon nombre de jardins. Les découvrir vous apportera bien des satisfactions…
Le pourpier, qui pousse à l'état naturel dans tout le bassin méditerranéen, est un représentant de la famille des portulacacées. Cette plante annuelle d'été dispose de tiges rougeâtres couchées ou dressées, ainsi que de petites feuilles rondes, charnues et comestibles, d'un goût légèrement acidulé.
Propriétés du pourpier
Ce légume peu connu constitue une excellente source de vitamine A, de potassium et de magnésium. Il est laxatif, diurétique et bénéfique en cas d'irritation des muqueuses.
Culture du pourpier
Cette plante s'accommode des sols les plus secs, tout en préférant quand même les terres légères. Il lui faut du soleil. Elle peut sans problème se passer d'engrais. Ne bêchez pas la terre, mais grattez-la simplement. Semez-la lorsque les gelées ne sont plus à craindre, à partir de fin avril et jusqu'en septembre, en lignes espacées de 20 cm, sur une terre travaillée très sommairement. Après la levée des jeunes plants, éclaircissez votre culture, si elle est trop dense, afin de ne laisser un pied que tous les 10 à 15 cm. Arrosez régulièrement vos sujets va constituer la seule intervention à prévoir, ce qui constitue un avantage certain.
Récolte du pourpier
Effectuez une première cueillette deux mois après le semis, puis renouvelez cette intervention à 3 ou 4 reprises. Attention : le pourpier doit être consommé rapidement après sa récolte, sans possibilité de le conserver !
Recette de pourpier
On sert couramment le pourpier en salade, en mélange à d'autres verdures. Vous pouvez aussi le faire sauter rapidement à la poêle et le déguster comme des épinards. Le pourpier peut aussi être confit au vinaigre, comme les câpres, avec alors un emploi en accompagnement ou en association avec diverses sauces.