Seltsamer Patient: fluoreszierend blaue Pickel auf dem Kopf eines Kindes

Ein sechsjähriger Junge kommt mit seinen Eltern in eine dermatologische Klinik. Diese Situation ereignet sich in Hangzhou in China. Das Kind kratzt sich ständig am Kopf und hat seit mehr als drei Monaten einen Hautausschlag im Gesicht und auf dem Kopf. Der Juckreiz ist so stark, dass ihm die Haare büschelweise ausfallen. Auf den ersten Blick scheint er nur an einer Hautkrankheit wie Ekzemen oder Psoriasis zu leiden.

Doch zwei Anzeichen führen die Ärzte auf eine andere Spur. Die Lymphknoten des Jungen direkt hinter den Ohren sind angeschwollen, was auf eine Infektion hindeutet. Vor allem aber leuchten die Pickel auf seinem Kopf blau fluoreszierend, wenn man sie unter UV-Licht betrachtet. Die Diagnose steht fest: Der Junge hat Haarausfall (Tinea capitis). Nun gilt es, den Mikroorganismus zu finden, der die Krankheit verursacht.

Ein kleiner Pilz in den Haaren

Eine kleine Haarprobe, die in Kaliumhydroxid getaucht wird, wird den Übeltäter entlarven. Die Probe wird unter ein Lichtmikroskop gelegt und die Ärzte beobachten kleine blaue Organismen, die wurmförmig segmentiert sind. Es handelt sich nicht um ein Bakterium oder einen Parasiten, sondern um die Hyphe eines mikroskopisch kleinen Pilzes aus der Familie der Dermaphyten: Microsporum canis. Die Spezies wird durch molekularbiologische Tests bestätigt.

Wie sein Name vermuten lässt, infiziert Microsporum canis Hunde, aber auch Katzen und andere Haustiere. Der Pilz ist für 90 % der Fälle von Ringelflechte verantwortlich, die unsere vierbeinigen Freunde bekommen. Die Tiere infizieren Menschen, insbesondere Kinder unter 12 Jahren, durch direkten Kontakt oder über Haare, die den Pilz tragen. Microsporum canis greift das Keratin an, das die Haare bildet, und verursacht so eine Alopezie, die manchmal irreversibel ist. Die lokale Entzündung, die der Pilz verursacht, greift die Epidermis an, die sich daraufhin schält.

Der junge Patient wurde also von einem infizierten Tier angesteckt, aber seine Familie hat keine Haustiere. Er könnte jedoch mit einem Hund in Kontakt gekommen sein, als er einige Monate zuvor auf dem Land war und die ersten Symptome auftraten. Dermatophytosen werden mit antimykotischen Molekülen behandelt, hier Terbinafin zum Einnehmen und als äußerliche Creme, die die Synthese des Hauptbestandteils der Plasmamembran des Pilzes verhindern, der für sein Überleben unerlässlich ist. Für den jungen Patienten ist alles gut ausgegangen, da er durch die sechswöchige Behandlung die Infektion losgeworden ist und keinen Rückfall erlitten hat.

Urhebender Autor: Julie Kern