Können abgelaufene Medikamente noch konsumiert werden?

Die meisten abgelaufenen Lebensmittel können nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums (MHD) gefahrlos verzehrt werden. Aber wie sieht es mit Medikamenten aus? Wie wird das Verfallsdatum berechnet? Sind sie nach dem angegebenen Verfallsdatum noch wirksam und können sie gefahrlos verwendet werden?

Sicherlich haben Sie in Ihrem Medizinschrank noch alte Medikamente herumliegen. Sie stammen von einem alten Rezept oder von der schweren Erkältung, die Sie sich vor zwei Jahren eingefangen hatten. Das Problem: Das Verfallsdatum ist seit sechs Monaten überschritten. Was ist also zu tun? Ist es möglich, die Medikamente trotzdem noch zu nutzen?

Verfallsdatum: eher ein Vorsorgeprinzip als eine tatsächliche Gültigkeitsdauer

Alle Medikamente müssen zwingend ein Verfallsdatum aufweisen. Medikamente werden sehr strengen Haltbarkeitstests unterzogen, um festzustellen, wie sich die Qualität eines Wirkstoffs im Laufe der Zeit unter dem Einfluss verschiedener Umweltfaktoren wie Temperatur, Feuchtigkeit oder Licht verändert. In Wirklichkeit „sind diese gesetzlichen Fristen Normen, die nicht individuell für jedes Medikament berechnet werden, sondern für alle pharmazeutischen Produkte insgesamt“, informiert Martial Fraysse, Mitglied der Académie de Pharmacie.

“In der Regel wird für neue Produkte ein Jahr und für andere Medikamente zwei bis drei Jahre berechnet, damit man auf der sicheren Seite ist“. Sobald das Datum abgelaufen ist, sind die Laboratorien nicht mehr verpflichtet, die Konformität der Produkte zu überprüfen. Das Verfallsdatum spiegelt also nicht den Zeitpunkt wider, an dem das Medikament nicht mehr wirksam ist, sondern den, an dem seine Sicherheit nicht mehr gewährleistet ist.

Medikamente, die auch 40 Jahre nach Ablauf des Verfallsdatums noch wirksam sind!

Nichtsdestotrotz sind die meisten Medikamente bemerkenswert stabil. Mehrere Studien der Food and Drug Administration, der amerikanischen Behörde für Gesundheitssicherheit, haben gezeigt, dass 90 % der rezeptfreien Produkte auch 15 Jahre nach dem offiziellen Verfallsdatum noch 90 % des Wirkstoffs enthielten. Eine weitere Studie der American Medical Association (AMA) ergab, dass bei 12 von 14 untersuchten Spezialpräparaten (86 %) die Wirkstoffkonzentration bis zu 40 Jahre später noch über 90 % der ursprünglichen Konzentration liegt!

Auch wenn die große Mehrheit der Medikamente noch lange nach Ablauf des Verfallsdatums voll einsetzbar und wirksam ist, wird dennoch dringend davon abgeraten, sie zu konsumieren. Denn die Wirkstoffe weisen eine sehr unterschiedliche Stabilität auf“, warnt Martial Fraysse. Darüber hinaus hängt die Stabilität des Produkts auch von den Hilfsstoffen und der Galenik ab, also Form des Arzneimittels: Tablette, Kapsel, Sirup, Augentropfen usw.. Generell gilt, dass flüssige Lösungen und Augentropfen schneller verderben als feste Formen wie Tabletten.

Bringen Sie Medikamente, die Sie nicht weiter nutzen, am besten zur nächstgelegenen Apotheke. Hier werden sie fachgerecht entsorgt, sodass die Wirkstoffe nicht in den Hausmüll und so auf Umwegen in die Umwelt gelangen.

Urhebender Autor: Céline Deluzarche