Les [popupdefinition id=920]&eacute;clipses de Lune[/popupdefinition] comptent parmi les ph&eacute;nom&egrave;nes astronomiques les plus int&eacute;ressants &agrave; observer. Dans les premi&egrave;res heures de la journ&eacute;e du 16 Mai, le spectacle d'une [popupdefinition id=2452]&eacute;clipse totale[/popupdefinition] de Lune, toujours aussi f&eacute;erique, se d&eacute;roulera sous nos [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] dans la [popupdefinition id=21]constellation[/popupdefinition] de la Balance (Libra).<img txdam="50073571" src="/fileadmin/domaines/www.futura-sciences.fr/cdn/sources/images/dossier/rte/1002_gg_intro.jpg"> copyright NASAUn dossier pr&eacute;par&eacute; par Gilbert Javaux, webmaster du site <a href="http://perso.wanadoo.fr/pgj/" target="_blank" class="textenoir">"PGJ - Astronomie"</a> !

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L'éclipse totale de Lune du 16 mai 2003 | Dossier

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L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs...

Œil

La Nasa (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programme spatial civil. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme un leader dans le domaine de l’aérospatiale. À son palmarès figurent les missions Apollo qui ont permis l’envoi des premiers Hommes sur la Lune, l’exploration de Mars par Curiosity ou encore les découvertes du télescope spatial Hubble.
Fondée le 29 juillet 1958 par le président Eisenhower, la Nasa vient remplacer le Naca (National Advisory Committee for Aeronautics), opérationnel depuis 1915. Guerre froide oblige, sa mission est alors de concurrencer le programme spatial soviétique. © Nasa
De nos jours, la Nasa emploie environ 20.000 personnes réparties dans une vingtaine d’institutions, comme le Goddard Space Flight Center, le Jet Propulsion Laboratory, le Langley Research Center ou encore le Kennedy Space Center. Elle accomplit des missions d’exploration et de recherche dans le domaine spatial et aérospatial par divers moyens : sondes, satellites, missions robotisées, etc. L’agence possède également un volet sciences de la Terre, pour étudier en particulier les effets du changement climatique.
Le Kennedy Space Center, en Floride, est une base de lancement située à proximité de Cap Canaveral. © Nasa
Les missions marquantes en cours et les projets futurs
La Nasa exploite la Station spatiale internationale (ISS), en coopération avec d’autres agences gouvernementales, où sont réalisées des recherches en astronomie, en sciences des matériaux et en biologie. Depuis 1990, l’agence exploite le célèbre télescope spatial Hubble, à l’origine d’avancées importantes dans notre connaissance de l’univers. Le très attendu James Webb Space Telescope viendra lui prêter main-forte en 2019.
Pour explorer Mars, la Nasa a lancé le programme Mars Science Laboratory (MSL), connu pour son rover Curiosity parcourant depuis 2012 le sol de la planète rouge à la recherche de traces de vie ancienne. Curiosity devrait être rejoint par l’atterrisseur InSight (lancement en mai 2018), puis viendra le rover Mars 2020, prévu pour le début des années 2020.
Dans le reste du Système solaire, des missions d’exploration étudient les géantes gazeuses, telle la sonde spatiale Cassini qui a plongé dans l’atmosphère de Saturne mi-septembre 2017 et la sonde New Horizons, toujours en activité, la première à avoir survolé Pluton et poursuit son exploration de la ceinture de Kuiper.

Nasa

En général, on emploie le terme éclipse pour parler du phénomène d’occultation d’une source lumineuse par un objet. Transposée au monde de l’astronomie, cette définition nous apprend qu’une éclipse co...

Éclipse totale

Dessin d'étoiles aléatoire dans le ciel nocturne produit par des alignements d'étoiles de différentes luminosités, et située à des distances différentes. Il y a 88 constellations - 48 étaient connues ...

Constellation

En astronomie, le terme éclipse est employé pour désigner l’obscurcissement d’un astre produit par l’interposition d’un autre corps céleste entre cet astre et la source lumineuse. Le phénomène reste r...