Une substance, qu'elle soit solide, liquide ou gazeuse, est qualifiée de « corps pur » si, à l'inverse d'un mélange, elle n'est constituée que d'une espèce chimique.
Corps purs élémentaires, corps purs simples et corps purs composés
Les corps purs élémentaires sont ainsi composés d'un seul type d'atomes, des atomes qui ne sont pas regroupés en molécules, comme le cuivre (Cu) ou le fer (Fe).
Les corps purs peuvent aussi se présenter sous la forme de :
- corps simples, lorsqu'ils sont constitués d'un seul type d'atomes mais que ceux-ci sont associés en molécules comme dans le dihydrogène (H2) ou le dioxygène (O2) ;
- corps composés lorsqu'ils sont construits autour d'atomes différents, regroupés en molécules identiques, en sels, en complexes, etc. C'est l'exemple de l'eau (H2O) ou du chlorure de sodium (NaCl).
Les propriétés des corps purs
Selon les conditions de température et de pression, les corps purs présentent des propriétés physiques (point de fusion et d'ébullition, masse volumique, indice de réfraction, conductivité électrique, conductibilité thermique, solubilité) qui leur sont caractéristiques et qui permettent de les identifier.
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