Le lanceur lourd européen Ariane 5, dans sa configuration ECA, a correctement placé en orbite la nuit dernière les satellites américain Spaceway 3 et japonais BSAT-3A.

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    Coiffe du lanceur renfermant les deux satellites. Crédit Arianespace.

    Coiffe du lanceur renfermant les deux satellites. Crédit Arianespace.

    La mise à feu s'est effectuée comme prévu à 23h44 TU depuis la base européenne de Kourou, et aucun incident n'a été relevé durant le vol, qui s'est avéré exemplaire.

    Spaceway 3 est opéré par le groupe américain de télécommunications Hughes Network Systems. Fonctionnant en bande Ka, il représente le premier exemplaire d'un nouveau réseau satellitaire conçu pour fournir des services multimédia (y compris de video à la demande) sur l'ensemble du territoire nord-américain.

    BSAT-3A, construit par Lockheed Martin, est équipé de 12 canaux en bande Ku et fournira des liaisons de télévision directe sur tout l'archipelarchipel nippon pour le compte de l'opérateur B-SAT Corporation.

    Il s'agissait du troisième vol de l'année pour un lanceur Ariane 5Ariane 5, trois sont encore prévus jusqu'à la fin 2007.