Une enquête nationale faite avec la participation de plus de 9.000 hommes et femmes (de plus de 18 ans) constate que 0,6% de la population aux Etats-Unis est anorexique, 1% est boulimique et 2,8% ont un trouble tel que la frénésie alimentaire (binge-eating). C'est la première enquête nationale sur ce sujet.
Les victimes de frénésie alimentaire se goinfrent pendant 2 heures au minimum 2 fois par semaine pendant un minimum de six mois. Les accès isolés de boulimie ne sont pas considérés comme de la frénésie alimentaire, laquelle correspond au fait de perdre totalement le contrôle en mangeant. La majorité des personnes atteintes de frénésie alimentaire sont obèses.
Les troubles du comportement alimentaire sont souvent accompagnés par d'autres troubles psychiatriques comme la dépression ou des phobies. Plus de la moitié des participants atteints de boulimie étaient également dépressifs, 50% avaient des phobies et un tiers abusait de drogues ou de l'alcool. Dans l'ensemble, 94% des boulimiques, 56% des anorexiques et 79% de ceux qui souffrent de frénésie alimentaire avaient au moins un autre trouble psychiatrique.
Les résultats ce cette enquête, conduite par des chercheurs du Department of Psychiatry, Harvard Medical School et du Biological Psychiatry Laboratory, McLean Hospital, et financée par les National Institutes of Health (NIH) et les compagnies pharmaceutiques Johnson & Johnson et Eli Lilly &Co., sont publiés dans le journal Biological Psychiatry du 1er février.
Par Elodie Sutton