Il existe de très nombreux sites de qualité où plonger en France, aussi bien sur le continent que dans les DOM-TOM. Le choix du lieu dépend bien sûr du type de plongée recherchée : plongée en mer, plongée en lac ou même plongée sous glace.
La France est riche de sites de plongée maritimes.
Plongée sous-marine : où plonger en France ?
- La région de Marseille et la Corse sont réputées offrir les plus belles excursions en mer Méditerranée.
- Le site de l'île de Groix, en Bretagne, permet d'observer de nombreuses épaves.
- C'est aussi le cas du site de la presqu'île de Giens, dans le Var.
- Les DOM-TOM, surtout la Polynésie française et la Guadeloupe, offrent un nombre incalculable de zones de plongée sous-marine. L'occasion d'observer poissons tropicaux et coraux multicolores...
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Les principaux lacs où plonger en France
La plongée en lac est une activité de plus en plus appréciée. Il est possible de pratiquer ce type de plongée dans plusieurs lacs :
- près de Grenoble ;
- près de Strasbourg ;
- le lac d'Annecy, dans les Alpes, est aussi fréquemment visité par les plongeurs ;
- il en va de même pour le lac Léman, en partant de la ville de Thonon-les-Bains, côté français.
Lacs gelés : la plongée sous glace
La plongée sous glace est accessible, même aux néophytes, sous la surveillance attentive d'un moniteur et relié à la surface par un filin de sécurité. Elle se pratique de préférence dans les lacs gelés de montagne.
En France, la plongée sous glace est surtout développée en Savoie et Haute-Savoie. De nombreuses villes y proposent cette activité comme :
- Châtel (Haute-Savoie) ;
- Val-d'Isère (Savoie).
Dans d'autres régions, on trouve aussi :
- Saint-Lary-Soulan, dans les Hautes-Pyrénées ;
- Font-Romeu et Les Angles, dans les Pyrénées-Orientales ;
- Chamrousse, dans l'Isère ;
- Gérardmer, dans les Vosges.
À savoir : la plongée en lac peut sembler sans risque mais elle ne doit pas être prise à la légère. En effet, elle peut être très dangereuse, surtout en été, car l'écart de température entre l'eau en surface et celle du fond du lac est impressionnant. Sans une bonne préparation et une combinaison étanche, les risques d'hypothermie sont élevés.
Dauphin à long bec dans la mer Rouge Dauphin à long bec (Stenella longirostris) à Shaab Samaday. Ces dauphins peuvent mesurer deux mètres vingt et peser 75 kilos, ils sont caractérisés par leur long rostre et leur corps fin. Ils se nourrissent de petits poissons et de calmars. On les trouve dans toutes les mers tropicales et subtropicales, en troupeaux de 25 à plusieurs centaines d'individus. Très sociables et joueurs, les dauphins de Shaab Samaday laissent les baigneurs les approcher, et parfois les toucher. Lieu : mer Rouge, région de Marsa Alam. © Alexis Rosenfeld, tous droits réservés
L'aurélie, la méduse commune Mer Rouge : Région de Marsa Alam Méduse aurélie (Aurelia aurita). Le diamètre de son ombrelle peut mesurer jusqu'à 40 centimètres. On distingue autour des centaines de petites tentacules. Cette espèce vit dans toutes les mers du globe, elle est pélagique mais se rencontre aussi près des côtes. Les animaux marins, et notamment les tortues et les dauphins qui se nourrisent de méduses confondent parfois les sacs en plastique avec elles, et s'étouffent. Cette forme de pollution est donc dangereuse pour la vie sauvage. Reproduction interdite © Alexis Rosenfeld
Le dugong, un bon apnéiste Egypte : Mer Rouge : Region de Marsa Alam. Le dugong (Dugong dugong) vit dans les eaux côtières peu profondes et chaudes de la mer Rouge et de l’océan Indien ainsi que dans le Pacifique. Incapable de se défendre contre un quelconque prédateur, il choisit souvent, pour se dissimuler, de vivre dans des zones où la visibilité est assez mauvaise. Très bon apnéiste, il peut rester sous l’eau plus de 15 minutes, avant de remonter respirer en surface. Le male, plus gros que la femelle, peut mesurer trois mètres de long et peser 200 kilos. Il est en général accompagné de remoras, et de carangues royales juvèniles. Herbivore, il se nourrit de phanerogames. Inscrits à l’annexe 1 de la CITES depuis la confèrence de Nairobi en avril 2000, ce qui en interdit le commerce, les dugongs ou vaches marines continuent pourtant a être gravement menacés, notamment par la disparition des herbiers qui leur servent d’habitat. Reproduction interdite © Alexis Rosenfeld
La danseuse espagnole, le plus grand nudibranche au monde Ocean indien - Nord Madagascar. Danseuse espagnole (Hexabranchus sanguineus). C'est le plus grand nudibranche que l'on puisse trouver. Sa taille peut dépasser les trente centimètres pour 2 kilos. Sa coloration varie du rouge vif à un blanc moucheté. C'est une espèce assez commune de la mer Rouge au Pacifique. Elle se nourrit en broutant des éponges ou des ascidies. © Alexis Rosenfeld - Reproduction interdite
La baleine à bosse Polynésie française - Océan Pacifique - Archipel des Australes - Ile de Rurutu Baleine à bosse - Megaptera novaeangliae Par jeu, sous le coup de l'énervement ou pour intimider un amoureux trop pressant, les baleines frappent la surface de l'eau de leur queue à la puissance phénoménale. Les motifs, les taches, les échancrures qui marquent la face interne de la caudale varient d'un individu à l'autre, et sont une sorte de carte d'identité de l'animal. D'une année sur l'autre, les guides animaliers parviennent ainsi à reconnaître mères et petits, et à évaluer la bonne santé de la population locale de cétacés. Dans certaines régions, les cétologues dressent de véritables catalogues d'identification. La population mondiale des baleines à bosse est actuellement estimée à vingt mille individus. Toute reproduction interdite © Alexis Rosenfeld
Le dugong, véritable vache marine Mer Rouge - Égypte - Région de Marsa Alam. Le dugong (Dugong dugong) vit dans les eaux cotières peu profondes et chaudes de la mer Rouge et de l’océan Indien, ainsi que dans le Pacifique. Incapable de se défendre contre un quelconque prédateur, il choisit souvent, pour se dissimuler, de vivre dans des zones où la visibilite est assez mauvaise. Très bon apnéiste, il peut rester sous l’eau plus de 15 minutes, avant de remonter respirer en surface. Le mâle, plus gros que la femelle, peut mesurer trois mètres de long et peser 200 kilos. Il est en géneral accompagné de remoras, et de carangues royales juvéniles. Herbivore, il se nourrit de phanérogames. Inscrits à l’annexe 1 de la CITES depuis la conférence de Nairobi en avril 2000, ce qui en interdit le commerce, les dugongs ou vaches marines continuent pourtant a être gravement menacés, notamment par la disparition des herbiers qui leur servent d’habitat. Reproduction interdite © Alexis Rosenfeld
La queue des baleines à bosse, un signe distinctif Océan Indien - Madagascar - Ile de Sainte Marie. Queue de baleine à bosse apparaissant à la surface (Megaptera novaeangliae - Humpback whale). Celles-ci, toutes différentes, permettent de reconnaître chaque individu. © Alexis Rosenfeld - Reproduction interdite
Le dauphin à long bec et son rostre Mer Rouge - Région de Marsa Alam - Dauphin à long bec (Stenella longirostris) à Shaab Samaday. Ces dauphins peuvent mesurer 2 m 20 et peser 75 kilos, ils sont caractérisés par leur long rostre et leur corps fin. Ils se nourrissent de petits poissons et de calmars. On les trouve dans toutes les mers tropicales et subtropicales, en troupeaux de 25 à plusieurs centaines d'individus. Très sociables et joueurs, les dauphins de Shaab Samaday laissent les baigneurs les approcher, et parfois les toucher. © Alexis Rosenfeld - Reproduction interdite
Anémone Alicia mirabilis Méditerranée - France - Archipel des Iles d'Hyères - Ile du Levant L'anémone Alicia mirabilis, qui a élu domicile dans l'herbier, a la particularité de ne déployer ses tentacules translucides que la nuit. De jour, complètement repliée sur elle-même, elle ressemble à une grosse boule granuleuse et gélatineuse. Reproduction interdite © Alexis Rosenfeld
L'argonaute, un cousin du nautile Méditerranée - France - Archipel des Iles d'Hyères - Ile du Levant Un argonaute (Araunota argo - Argonaut) : cet animal est extrêmement rarement observé vivant, on ne retrouve le plus souvent que des fragments de coquille sur les plages. Cousin du Nautile, il vit en général à grande profondeur. © Alexis Rosenfeld - Reproduction interdite
La seiche et son œil irisé Méditerranée - France - Archipel des Iles d'Hyères - Ile du Levant Vue de détail sur l'œil irisé de la seiche (Sepia officinalis - Common cuttlefish). On rencontre souvent les seiches, au beau manteau nacré, à proximité des herbiers de posidonie où elles peuvent se dissimuler. Elles peuvent mesurer jusqu'à 40 centimètres de long. © Alexis Rosenfeld - Reproduction interdite
La gorgone rouge et le gorgonocéphale Méditerranée - France - Archipel des Iles d'Hyères - Ile du Levant. Gorgone rouge (Paramuricea clavata - Purple gorgonian) et gorgonocéphale (Astropartus mediterraneus - Basket star). Ces deux espèces vivent fréquemment associées l'une à l'autre. © Alexis Rosenfeld Toute reproduction ou utilisation interdites
Tortue verte - Mer rouge - Egypte Mer Rouge - Egypte. Région de Marsa Alam. Rencontre d'une plongeuse et d'une tortue verte (Chelonia mydas, green turtle), qui évolue sur de petits fonds sableux couverts d'un herbier de zostères dont elle se nourrit. © Alexis Rosenfeld - Reproduction et utilisation interdites
Dauphin tacheté des Bahamas Océan Atlantique tropical - Bahamas - Dauphins tachetés (Stenella frontalis - Blue spotted dolphin) - Les dauphins tâchetés des Bahamas se rassemblent par familles entières sur le Grand Bahama Bank, un banc de sable au large de l'archipel, qui remonte à moins de dix mètres sous la surface. Les taches caractéristiques de l'espèce n'apparaissent qu'à l'âge adulte, ce qui permet de repérer les jeunes animaux. Très joueurs, ils n'hésitent pas à se mêler aux baigneurs. Ils peuvent mesurer jusqu'à 2 mètres 30 et peser 140 kilos, le bébé mesure près d'un mètre à la naissance. C'est une espèce endémique de l'Atlantique tropical. © Alexis Rosenfeld Tous droits réservés http://www.photoceans.com/publication/accueil.asp?langue=fr
Poissons-clowns de Clark dans leur anémone Atoll de Fakarava, passe de Tetamanu. Réserve de la biosphère. Poissons-clowns de Clark (Amphipirion clarkii) au-dessus de l'anémone magnifique (Heteractis magnifica) dans laquelle ils habitent. Immunisés contre ses toxines, ils profitent de l'abri offert par l'anémone contre les prédateurs, qui eux craignent son poison. © Photographe Alexis Rosenfeld - Tous droits réservés
L'anémone Heteractis magnifica Mer rouge - Egypte - Saint John's Reef. Une anémone magnifique : Heteractis magnifica. Cette espèce est une grande anémone pouvant atteindre un diamètre de 50 centimètres, exceptionnellement un mètre. Ses tentacules mesurent de 5 à 8 centimètres. Cette espèce est présente de la surface jusqu'à une trentaine de mètres de profondeur. Lorsque l'anémone est contractée, l'ensemble des tentacules disparaissent, l'anémone se présente alors sous la forme d'une grosse boule. Cette espèce abrite 12 espèces de poissons-clowns. © Alexis Rosenfeld - Tous droits réservés