La spiruline, cyanobactérie riche en protéines

La plus connue des cyanobactéries est sans doute la spirulinespiruline (Arthrospira platensis, anciennement Spirulina platensis), qui se présente sous la forme d'une petite spirale de 7 tours.

La spiruline (Spirulina platensis) est une cyanobactérie riche en protéines. © Chepko Danil, Fotolia

La spiruline, cyanobactérie en spirale

La spiruline peut se déplacer en se vissant ! Elle se développe dans les régions tropicales, par exemple dans le lac Tchad et les gens la consomment, séchée au soleilsoleil et conditionnée en galettes.

Cyanobactéries spirulines. © DR

Elle vit donc dans des eaux chaudes, riches en carbonates ; elle a une très forte teneur en protéinesprotéines, jusqu'à 70 %, et une très faible teneur en graisses.

Elle renferme aussi une grande quantité de carotènecarotène. Elle est cultivée en Chine, aux États-Unis, en Inde, au Mexique, en Thaïlande, mais aussi en France, en Côte d'Ivoire, Au Mali, Au Burkina Faso, etc. La production mondiale est de 5.000 tonnes par an environ.

Nutriments de la spiruline. © DR

La mode actuelle (alimentation naturelle, bio, etc.) est un facteur de développement important pour ce type de culture ; il en va de même pour les cosmétiques. Ces cultures concernent aussi les algues vraies (voir page suivante de ce dossier).