Le cisaillement vertical des vents est la différence, à une même coordonnée géographique, mais à des altitudes différentes, de direction ou de force des vents.
Ainsi, à une certaine altitude, les vents soufflent dans une direction tandis que plus proche du sol, ils se dirigent vers une autre.
Le cisaillement vertical des vents (et le cisaillement des vents en général) est particulièrement redouté des pilotes d'avions, rendant l'atterrissage particulièrement périlleux.
Mais les cisaillements verticaux peuvent être bénéfiques : ils sont destructeurs de cyclones. Pour qu'un cyclone soit stable, il faut que l'air chaud et humide puisse remonter vers le sommet du cyclone. Lorsque les vents cisaillent, l'œil du cyclone se désolidarise, ce qui l'affaiblit.
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