D’une magnitude 5, le séisme du 28 avril qui a eu lieu près de La Rochelle (Charente-Maritime) fut ressenti dans une douzaine de départements, jusqu’à 350 km de l’épicentre. Le mécanisme, décrochant dans les directions nord-sud et est-ouest, est cohérent avec une prolongation vers le sud du cisaillement sud-armoricain.

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    Un séisme de magnitudemagnitude entre 4 et 5 a eu lieu ce jeudi 28 avril 2016 à 8 h 46 (heure locale) à quelque 10-15 kilomètres au sud de La Rochelle. L'intensité maximale préliminaire est de V, ce qui correspond à une forte secousse sur quelques communes autour de l'épicentre.

    Selon les premiers éléments, de rares dégâts mineurs (degré 1/5) ont été constatés par le Codis (Centre opérationnel départemental d'incendie et de secours) du département de Charente-Maritime : à La Rochelle (dommage sur une partie de cheminéecheminée, déplacement d'une poutrepoutre dans un bâtiment ancien), à Thairé (mouvementmouvement d'une huisseriehuisserie ayant condamné une porteporte) et à Châtelaillon-Plage, où une cheminée a été fissurée.

    Il a été très largement ressenti de La Rochelle à Rochefort, et aussi jusqu'à Nantes, Poitiers et Limoges. 1.498 témoignages ont été collectés sur le site www.franceseisme.fr. La secousse a été sentie sur environ 100.000 km2, soit une douzaine de départements français selon nos témoignages et jusqu'à une distance maximale d'environ 350 km de l'épicentre (voir image ci-dessous).

    Le séisme du 28 avril a été ressenti jusqu’à 350 km de l’épicentre (en rouge). Franceseisme.fr a recueilli plus de 1.498 témoignages (points verts, bleus, jaunes, gris). © BCSF (CNRS, université de Strasbourg), LDG (CEA-DASE), <a href="http://www.franceseisme.fr/" target="_blank">www.franceseisme.fr</a>

    Le séisme du 28 avril a été ressenti jusqu’à 350 km de l’épicentre (en rouge). Franceseisme.fr a recueilli plus de 1.498 témoignages (points verts, bleus, jaunes, gris). © BCSF (CNRS, université de Strasbourg), LDG (CEA-DASE), www.franceseisme.fr

    Différence entre magnitude locale et magnitude de moment

    Le mécanisme au foyer préliminaire est essentiellement décrochant dans les directions nord-sud et est-ouest. La magnitude de moment associée est Mw 3,8 et la profondeur déterminée entre 4 et 18 kilomètres, avec une meilleure solution à 8 kilomètres par inversion des formes d'ondes (méthode FMNEAR, B. Delouis, 2014). L'Institut national géophysique et volcanologique italien (INGV) trouve un mécanisme similaire pour une profondeur de 16 kilomètres et une magnitude Mw 4,2.

    La différence importante entre la magnitude locale (Ml), calculée à relativement haute fréquence, et la magnitude de moment (Mw), calculée à basse fréquence, pour le séisme du 28 avril (Ml 5,2, Mw 3,8 à 4,2), est frappante, mais conforme à ce qui a déjà été observé pour des séismes antérieurs dans la même région. Cela peut traduire le fait que les ondes sont moins atténuées à haute fréquence dans cette région, en tout cas moins que ce qui est considéré pour le calcul de la magnitude Ml.

    Le cercle orange indique la zone épicentrale du séisme du 28 avril 2016 à 8 h 46 heure locale (6 h 46 TU) prenant en compte l’incertitude liée aux différentes localisations par le LDG, le RENASS, et le CSEM. Son mécanisme au foyer est représenté en rouge (méthode FMNEAR, B. Delouis). Les précédents évènements sont mentionnés, d’après Mazabraud<em> et al.</em> (2013). © CNRS

    Le cercle orange indique la zone épicentrale du séisme du 28 avril 2016 à 8 h 46 heure locale (6 h 46 TU) prenant en compte l’incertitude liée aux différentes localisations par le LDG, le RENASS, et le CSEM. Son mécanisme au foyer est représenté en rouge (méthode FMNEAR, B. Delouis). Les précédents évènements sont mentionnés, d’après Mazabraud et al. (2013). © CNRS

    Les précédents séismes comparables dans la région sont ceux d'Oléron du 18 avril 2005 (Ml 4,7 - Mw 3,4) et du 28 septembre 2010 (Ml 4,5), du 8 juin 2001 à Chantonnay (Ml 5,1 - Mw 3,7), et plus anciennement ceux d'Oléron du 10 octobre 1977 (Ml 4,7 - Mw 3,5) et du 7 septembre 1972 (Ml 5,7 -Mw 5,0). Plus au nord dans le cisaillement sud-armoricain, il y a eu celui de 2002 à Hennebont (Ml 5,7 - Mw 4,3).

    L’ouest de la France est dominé par une compression horizontale nord-ouest, sud-ouest et une extension horizontale nord-est, sud-ouest. Le mécanisme au foyer du séisme du 28 avril 2016 (étoile orange) est compatible avec ce système de contraintes. © CNRS, modifié d’après Mazabraud <em>et al. </em>(2013)

    L’ouest de la France est dominé par une compression horizontale nord-ouest, sud-ouest et une extension horizontale nord-est, sud-ouest. Le mécanisme au foyer du séisme du 28 avril 2016 (étoile orange) est compatible avec ce système de contraintes. © CNRS, modifié d’après Mazabraud et al. (2013)

    Corrélations avec la faille sud-armoricaine

    À plus grande échelle, le séisme du 28 avril s'intègre dans un ensemble cohérent en termes de contraintes tectoniques actives sur un domaine allant du sud du Massif armoricain au nord de l'Aquitaine et l'île d'Oléron (carte ci-dessus). Bien qu'il soit trop tôt pour l'attribuer à une faille en particulier, le mécanisme est cohérent avec une prolongation vers le sud du cisaillement sud-armoricain.

    Ce séisme, comme les précédents, a eu lieu dans le socle faillé et fracturé de la bordure sud-ouest du Massif armoricain structurée à l'Hercynien (il y a environ 300 millions d'années). Si le rejeu de grandes failles peut être invoqué, notamment la faille de cisaillement sud-armoricaine et ses diverses branches, les causes de ces mouvements sont discutées, car les déplacements mesurés en surface, entre autres par les stations GPSGPS, sont très faibles.