Introduction à la technologie RFID

La mondialisation de l'économie, cumulée à l'impact des nouveaux modes de commerce est porteuse de défis logistiques qui se posent tout au long de la « supply chain ». Le code-barrescode-barres s'est imposé depuis longtemps comme outil incontournable de la gestion des stocks et des flux. Mais on se heurte aujourd'hui à ses limites physiquesphysiques : l'identification doit obligatoirement passer par une lecture optique.

RDFI, un danger réel ? © Alexander Kirch, Shutterstock

Une technologie, qualifiée d'intelligente, permet pourtant de contourner cet écueil. En plus de permettre une lecture en aveugle puisque basée sur les ondes radioradio, elle peut contenir une large quantité d'information : c'est la RFIDRFID, pour Radio Frequency Identification. Elle porteporte en elle les prémisses de progrès insoupçonnés et l'avènement d'un « Internet des objetsInternet des objets » mais également de nouveaux risques pour notre vie privée.

La technologie RFID n'est pas récente. Durant la Seconde Guerre mondiale, la Royal AirAir Force l'utilisait déjà afin de différencier ses avions de ceux des ennemis.

Une meilleure traçabilité

La miniaturisation et la normalisation (nombreuses normes ISOISO à ce sujet) aidant, c'est son adoption dans des applicationsapplications innovantes et notamment dans la distribution, le transport ou l'industrie qui fait beaucoup parler d'elle. Il s'agit, en effet, d'une technologie de pointe visant à assurer l'identification détaillée d'objets de tous types. La RFID permet de procéder à une saisie de données rapide et automatique grâce aux ondes radio. Elle est ainsi de plus en plus utilisée, notamment là où d'autres technologies d'identification, comme celle du code-barres, se heurtent à leurs propres limites.

RFDI, un outil de traçabilité. © DR

La puce RFID est en proie à de vives critiques en rapport aux risques qu'elle comporterait pour le respect de notre vie privée. Cet outil de traçabilitétraçabilité génial peut-il se muer en œilœil indiscret et inquisiteur ? La presse décrit cette technologie comme une menace angoissante pour nos vies privées... Le danger est-il réel ? Et si oui, comment y faire face ?

D'ailleurs, un ensemble de textes législatifs, destinés à réglementer les droits et obligations de chacune des parties intéressées est étudié dans le but de prévenir les abus potentiels. Ces lois répondent à différents aspects juridiques illustrant autant d'abus potentiels.

Tâchons d'y voir un peu plus clair... Considérons que les tags RFID sont des ordinateursordinateurs très particuliers : ils sont discrets par leur taille, sans aucun périphérique ni interface. De plus, ils sont capables de s'activer seuls, lors du passage au travers du champ émis par un lecteur et leur état de fonctionnement n'est nullement visible. Dès lors, il est normal que la CNILCNIL s'y intéresse de très près. Étudions-les.

Selon le professeur Philippe Lemoine, membre de la CNIL, quatre pièges peuvent masquer les enjeux cruciaux de cette technologie quant au respect de la vie privée des consommateurs.