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Google a fait mardi une déclaration de guerre dans le domaine des appareils électroniques en dévoilant plusieurs nouveautés, et en particulier un smartphone haut de gamme qui se positionne en concurrence frontale avec l'iPhone d'AppleApple. Dans le passé, l'entreprise avait déjà collaboré avec plusieurs fabricants pour des appareils commercialisés sous la marque Nexus. Mais le nouveau smartphone, baptisé Pixel, est le tout premier qui est entièrement fabriqué par GoogleGoogle.
« Nous avons tout conçu, du design industriel à l'approche du consommateur », a assuré Rick Osterloh, le responsable de la branche smartphone du groupe, lors d'une présentation à San Francisco. Pixel est annoncé avec un prix de base de 649 dollars aux États-Unis (environ 580 euros), où les précommandes ouvrent dès ce mardi, de même qu'en Allemagne, en Australie, au Canada et au Royaume-Uni.
L'iPhone 7 que vient de sortir Apple démarre au même prix. Et au cas où certains observateurs auraient encore eu des doutes sur sa cible, Google a également lancé plusieurs piques envers la marque à la pomme durant sa présentation. Comme l'iPhone 7, Pixel sera ainsi disponible en deux tailles. Mais contrairement à Apple qui a réservé certaines nouveautés comme le double appareil photo-caméra à son plus grand modèle, Google a précisé que toutes les fonctions de Pixel seraient disponibles quelle que soit la taille de l'appareil. Cela inclut entre autres le nouveau Google Assistant, un appareil photo modestement présenté comme « le meilleur appareil photo pour smartphone que qui que ce soit ait jamais fait », un espace de stockage illimité en ligne, ou encore un chargement ultrarapide permettant d'obtenir jusqu'à 7 heures de batterie en 15 minutes.
Le casque de réalité virtuelle Daydream View, en textile, se branche sur le téléphone Pixel et s'ajoute à la plateforme du même nom, déjà présentée cette année. © Google
Daydream View, la réalité virtuelle à connecter à Pixel
Une vidéo de présentation a également marqué un arrêt au moment de mentionner que l'appareil avait une prise audio jack, utilisée traditionnellement pour brancher des écouteurs mais à laquelle Apple a renoncé sur ses nouveaux modèles. Et quand Google a énuméré toutes les choses que l'acheteur pourrait directement et facilement récupérer depuis son ancien téléphone, il a cité les iMessages en plus des contacts ou des photos. Autrement dit, Google espère séduire et convaincre les utilisateurs d'iPhone de migrer vers Pixel.
Ce smartphone sera compatible avec la nouvelle plateforme de réalité virtuelle Daydream, que Google avait annoncée plus tôt cette année lors d'une conférence pour les développeurs. L'entreprise a d'ailleurs également dévoilé mardi un casque de réalité virtuelle qui s'adapte directement sur le téléphone, Daydream View. Il est en grande partie fabriqué en textile, afin de le rendre plus confortable et « 30 % plus léger que les appareils similaires » déjà disponibles, et il est également possible de l'utiliser avec des lunettes de vue. Daydream View est annoncé pour novembre dans les mêmes cinq pays que le téléphone. Le prix annoncé est de 79 dollars aux États-Unis (environ 70 euros).
De manière générale, c'est à une véritable offensive dans les appareils que Google, jusqu'ici surtout connu pour ses logiciels, est en train de se livrer, s'attaquant non seulement aux produits que les consommateurs ont dans leurs poches, mais aussi à ceux qu'ils ont à la maison, s'attaquant en la matièrematière davantage aux terrains sur lesquels AmazonAmazon, notamment, a commencé à placer ses pions. Google AssistantGoogle Assistant est ainsi également intégré à un appareil connecté ambitionnant de devenir le centre de contrôle de toute la maison, Google Home, qui va rivaliser avec la gamme d'appareils Echo d'Amazon, des assistants pour la maison à commande vocale dotés d'intelligence artificielle qui remportent un succès certain depuis leur sortie il y a deux ans. Google a aussi présenté une nouvelle version améliorée de Chromecast, qui permet de regarder sur un téléviseur des contenus en streaming provenant d'InternetInternet, et dévoilé un routeurrouteur Wi-FiWi-Fi pour la maison.
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