Système solaire externe

Aux confins de notre Système solaire, des milliers de petits corps glacés constituent ce que les astronomes appellent la ceinture de Kuiper. Six de ces objets présentent des orbites étranges, comme si elles étaient perturbées par une mystérieuse planète, la planète X ou planète 9. Et des physiciens imaginent aujourd’hui que cette planète 9 pourrait en fait être un trou noir. Sur cette image d'artiste, ce trou noir produit une éruption dans son disque d'accrétion en raison de l'arrivée d'une comète. © M. Weiss

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Système solaire externe

Si l'introuvable planète 9 est un trou noir, alors le LSST le détectera

L'hypothétique planète 9 contenant environ 10 masses terrestres, dont l'existence est conjecturée depuis quelques années bien au-delà de l'orbite de Pluton, pourrait être un trou noir primordial. On pourrait le croire encore moins facilement décelable, mais ce n'est peut-être pas le cas car il pourrait sporadiquement faire des éruptions en dévorant une comète. L'événement serait détectable avec le LSST.

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Si l'introuvable planète 9 est un trou noir, alors le LSST le détectera

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Ils seraient bien plus nombreux à traverser notre Système solaire qu’on ne le pensait auparavant : les objets interstellaires, originaires d’autres systèmes solaires, pourraient bien avoir laissé des traces de leur passage sur la Lune. Étudier leurs cratères d’impact serait certainement une mine d’informations. Mais encore faut-il réussir à les différencier des autres…

Sciences

Espace

Des astronomes sont à la recherche d’impacts d’objets interstellaires sur la Lune

actualité

• 15/11/2023

La sonde Imap – Interstellar Mapping and Acceleration Probe – de la Nasa vient de passer la revue critique de conception (CDR), une étape décisive avant de lancer la construction. Décollage prévu en 2025.

Sciences

Soleil

Une sonde de la Nasa va explorer les frontières du Système solaire

actualité

• 18/02/2023

Vue de Jupiter capturée par la sonde Juno le 25 février 2022. L'ombre sur la gauche de l'image est causée par l'un de ses satellites, Ganymède. © Nasa/JPL-Caltech/SwRI/MSSS

Sciences

Jupiter

Douze nouvelles lunes découvertes autour de Jupiter

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• 06/02/2023

Une nouvelle étude montre que la moitié du zinc composant la Terre aurait été apportée par des météorites en provenance de la zone externe du Système solaire. Un résultat qui suggère qu’une grande part de l’eau sur Terre pourrait avoir la même origine.

Sciences

Formation des planètes

Les éléments volatils qui composent la Terre proviendraient des confins du Système solaire !

actualité

• 05/02/2023

Depuis la découverte de Cérès, la localisation de la planète naine dans notre Système solaire intrigue : elle présente des caractéristiques bien distinctes de ses voisins plus petits dans la ceinture d'astéroïdes. Une équipe de scientifiques propose un nouveau modèle pour expliquer l'histoire migratoire de Cérès.

Sciences

Dawn

Le plus gros corps de la ceinture d’astéroïdes est né ailleurs

actualité

• 21/05/2022

Grâce à l'observation d'occultations stellaires, une équipe internationale d'astronomes a réussi à détecter des reliefs sur (307261) 2002 MS4, un des plus gros objets transneptuniens connus.

Sciences

Astronomie

Des reliefs repérés depuis la Terre sur un objet transneptunien

actualité

• 27/09/2021

L'objet transneptunien Arrokoth, survolé par New Horizons lors du nouvel an 2019, pourrait avoir changé significativement de forme au cours des 100 premiers millions d'années qui ont suivi sa formation. Ce petit corps pourrait avoir acquis sa forme de bonhomme de neige aplati en raison du dégazage de composés volatils.

Sciences

Astronomie

Comment l'astéroïde Arrokoth a obtenu cette forme bilobée aplatie

actualité

• 08/10/2020

Un coucher de soleil vu par Curiosity sur la planète Mars. © Nasa

Sciences

Astronomie

En vidéo, les couchers de Soleil sur d'autres mondes que la Terre

brève

• 29/06/2020

Sélectionnée dans le cadre du programme Discovery, la mission Trident se donne pour objectif de survoler Triton, la plus grande des lunes de Neptune. Bien plus qu'un simple caillou cosmique, le satellite recèle de nombreux secrets que les chercheurs espèrent percer.

Sciences

Neptune

La Nasa veut mettre le cap sur Triton, une lune fascinante de Neptune

actualité

• 18/06/2020

Le Dark Energy Survey. Ce programme a été conçu pour traquer la matière noire dans le ciel de l’hémisphère sud. Mais des chercheurs annoncent aujourd’hui l’avoir utilisé pour toute autre chose. Pour détecter des objets transneptuniens. Plus d’une centaine qui était jusqu’alors inconnue.

Sciences

Astronomie

Plus d’une centaine d’objets célestes découverts aux confins de Système solaire

actualité

• 13/03/2020

Le jour de l’an 2019, à plus de six milliards et demi de kilomètres de la Terre, la sonde New Horizons frôlait à plus de 50.000 km/h l’astéroïde 2014 MU69. Surnommé Ultima Thulé, il est l’objet le plus lointain jamais exploré et aussi le fossile de la formation du Système solaire le plus préservé à être approché par l’Homme.

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Astronautique

Découvrez Arrokoth, l'astéroïde le plus lointain jamais exploré

actualité

• 18/11/2019

Au royaume de Pluton, plus gros objet connu de la ceinture de Kuiper, les corps célestes d'un diamètre inférieur à deux kilomètres sont plus rares que prévu, d'après les cratères d'impact ponctuant cette planète naine, et sa lune, Charon. Cette découverte encourage à réécrire l'histoire de ces objets et renforce leur statut de reliques datant de la naissance du Système solaire.

Sciences

Pluton

Les cratères sur Pluton et Charon révèlent un manque surprenant de petits objets dans la ceinture de Kuiper

actualité

• 06/03/2019

Distance au Soleil des huit planètes connues de notre Système, de la planète naine Pluton, et de quelques objets transneptuniens d'intérêt dont la planète naine Éris, The Goblin et FarOut. Scott Sheppard a rajouté en toute hâte le dernier objet découvert, FarFarOut, qui se situe au-delà du diagramme. Les traits brillants sont des parasites créés par des particules de haute énergie, indique Scott Sheppard. On aperçoit également des étoiles et de lointaines galaxies. © Scott Sheppard, Carnegie Institution for Science

Sciences

Système solaire

FarFarOut, le nouvel objet le plus lointain du Système solaire

brève

• 27/02/2019

Dans cette vidéo composée de plus de cent images prises par la sonde New Horizons au cours des six semaines qui ont précédé le survol historique de Pluton, le 14 juillet 2015, nous pouvons revivre cette approche comme si nous étions à bord. Petit à petit, Pluton et Charon dévoilent leurs surfaces, inconnues jusqu’alors. À la fin de la séquence, on découvre ses reliefs dans la plaine Spoutnik, survolée au plus près, à 12.500 km. Un voyage inoubliable pour les scientifiques et le grand public qui est encore loin d’être achevé.

Sciences

New Horizons

New Horizons : revivez l'approche de Pluton comme si vous y étiez

actualité

• 02/01/2019

Trois ans après avoir frôlé Pluton, New Horizons arrive en vue de 2014 MU69 surnommé Ultima Thulé. Le premier janvier 2019, la sonde passera très près de cet astéroïde situé à plus de 6,6 milliards de kilomètres de la Terre pour l'étudier. Ce sera l'objet le plus lointain jamais visité.

Sciences

New Horizons

New Horizons va frôler l'astéroïde Ultima Thulé le 1er janvier 2019

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• 29/12/2018

Illustration de New Horizons survolant Ultima Thulé. © Nasa, SwRI, JHUAPL

Sciences

New Horizons

Le guitariste de Queen, Brian May, sort un morceau pour la sonde New Horizons

brève

• 20/12/2018

On pourrait penser que l'on sait déjà tout sur notre Système solaire et que tout est bien ordonné autour du Soleil mais plusieurs anomalies découvertes ces dernières années pour des objets situés au-delà de Neptune suggèrent que quelque chose les a influencés. De quoi peut-il s’agir ?

Sciences

Astronomie

Une étoile aurait semé la pagaille aux confins du Système solaire

actualité

• 27/07/2018

Alors qu’une des dernières décisions du programme robuste d’exploration robotique de Jupiter et de Saturne est attendue au cours de ces prochains mois, avec peut-être un atterrissage sur une des lunes de ces deux planètes, les priorités scientifiques de la Nasa vont changer. Suivant les recommandations d’un rapport qu’elle a rédigé, le feu vert à une mission ambitieuse à destination d’Uranus ou de Neptune, voire des deux, pourrait être donné durant la décennie 2022-2032.

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Exploration robotique

La Nasa en route vers Uranus et Neptune ?

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• 17/07/2017

La neuvième planète du Système solaire n'a toujours pas été observée. Mais en attendant la preuve de son existence, les astronomes viennent de découvrir un argument de plus pour la prendre au sérieux. Les perturbations gravitationnelles qu'elle exercerait rendent compte d'une énigme de la mécanique céleste, l'inclinaison des orbites des autres planètes par rapport à l'équateur du Soleil.

Sciences

Système solaire

La neuvième planète aurait fait basculer les orbites du Système solaire

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• 24/07/2016

Comme prévu, la sonde Juno s'est mise cette nuit en orbite autour de Jupiter, qu’elle va survoler durant 18 mois sur une orbite polaire. En attendant les premiers résultats de ses investigations, une campagne d’observation avec des télescopes terrestres nous a offert un avant-goût sur ce que nous cache la géante gazeuse.

Sciences

Système solaire

La sonde Juno est en orbite autour de Jupiter (mise à jour)

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• 05/07/2016

Pour avoir une chance de débusquer la neuvième planète – si bien sûr elle existe –, le mieux est d’avoir une idée la plus précise possible de ce à quoi elle doit ressembler. Deux chercheurs suisses coutumiers des modèles de l’évolution des planètes ont tenté d’esquisser un portrait-robot de cet astre hypothétique dans l’espoir d'en faciliter la recherche. Selon eux, cette géante glacée ne devrait pas échapper au regard aiguisé du futur LSST.

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Système solaire

L'hypothétique neuvième planète serait une géante glacée au cœur chaud

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• 13/04/2016

L'hypothèse est fascinante mais tout à fait crédible car soutenue par des simulations numériques : si la neuvième planète du Système solaire existe, elle pourrait bien avoir été volée à une sœur du Soleil il y a environ 4,5 milliards d'années, alors que les deux étoiles étaient encore proches dans leur pouponnière.

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Système solaire externe

La neuvième planète du Système solaire serait... une exoplanète

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• 06/04/2016

La neuvième planète du système solaire, la Planète X, n'a pas été encore découverte. Nous n'en sommes qu'au stade des prédictions. La nuance est toujours bonne à rappeler. Pour trouver ce nouveau corps, dix fois plus massif que la Terre, des spécialistes français de l'Observatoire de Paris se servent de la théorie d'Einstein. Explications.

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Système solaire externe

Planète X : des chercheurs français sur les traces de la neuvième planète

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• 25/02/2016

Il y a 30 ans, le 24 janvier 1986, la mission Voyager 2 survolait Uranus, une visite qui n'a depuis jamais été rééditée. De nombreuses questions restent en suspens justifiant une nouvelle visite à cette géante glacée entourée d’anneaux et de 27 satellites, plus proche de nous que son homologue Neptune.

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Système solaire

Uranus : quelle sera la prochaine mission, 30 ans après Voyager 2 ?

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• 30/01/2016

Pour sa dernière visite rapprochée à Encelade, Cassini a entre autres photographié une région qui intrigue les chercheurs depuis les premiers survols il y a 10 ans. On y découvre notamment une multitude de taches plus sombres que l’environnement éparpillées sur l’un des reliefs. Ces mêmes blocs de glace supposés plus anciens sont aussi observés ailleurs.

Sciences

Système solaire

En bref : Cassini revisite d'étranges reliefs sur Encelade

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• 25/01/2016

Arrivée à mi-chemin entre les orbites d’Uranus et de Neptune, la sonde New Horizons à destination de Pluton poursuit sa route. Il ne lui reste plus que 1,14 milliard de km à parcourir avant d’atteindre cet objet lointain.

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Astronautique

New Horizons en route vers Pluton, à 25 UA de la Terre

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• 04/12/2012

Des astronomes américains ont découvert un grand objet dans la partie externe du système solaire. Ceci est annoncé comme "une grande découverte".

Sciences

Astronomie

En bref : Découverte d'un objet lointain orbitant autour du Soleil

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• 30/07/2005