Des chercheurs de l'institut Max-Planck de Mayence sont parvenus à produire une nouvelle forme de molécules avec l'élément azote, qui pourrait être utilisé pour stocker de l'énergie.
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L'azote, élément principal de l'atmosphère, se rencontre le plus souvent sous forme de diazote, molécule non réactive, dans laquelle deux atomes sont liés entre eux par trois liaisons covalentes.
Les chercheurs de l'institut Max-Planck de Chimie ont synthétisé pour la première fois une forme cubique de polymères, dans laquelle tous les atomes d'azote sont liés entre eux par des liaisons simples, de manière semblable au carbone dans le cristal de diamant. Cette forme cubique n'avait jamais été trouvée chez d'autres éléments auparavant. Elle a des propriétés uniques, comme par exemple une densité d'énergie cinq fois plus grande que tous les matériaux explosifs non nucléaires.
Les résultats de ces recherches sont parus dans la revue Nature Materials d'août 2004.
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