Un panorama complet, sur 360°, montre, en vraies couleurs, l'environnement immédiat du robot Curiosity posé depuis lundi dernier sur la planète Mars.
- Retrouvez en diaporama les images du Curiosity sur Mars
Le rover Curiosity continue d'envoyer ses images vers la Terre, prises par différentes caméras. Jeudi 9 août, la Nasa disposait de 130 images en basse définition (144 x 144 pixel) et en couleur, saisies par l'une des deux caméras de mât (mastcams).
Les équipes au sol réceptionnent actuellement des images de meilleure qualité. « La définition de ces premières images est de seulement un huitième » de ce que peuvent faire ces instruments.
Comprendre le relief pour choisir la route de Curiosity
Des images de 1.200 x 1.200 pixels, de ce même panorama, seront donc publiées dans les jours qui viennent. Mais ces premières cartes postales de Curiosity montrent bien l'environnement dans lequel il s'est posé. Autour de lui, le paysage ressemble beaucoup à celui des sites d'atterrissage des sondes précédentes, comme nous l'expliquions dans un précédent article. Il faut regarder plus loin pour voir la différence avec les hauts reliefs du mont Sharp.
C'est vers lui que se dirigera bientôt le rover tout-terrain et il faut bien comprendre la géologie autour de Curiosity pour déterminer sa route. Ce chemin devra être suffisamment sûr et exempt de ravins dangereux ou de reliefs infranchissables. Il devra aussi être scientifiquement intéressant car Curiosity s'arrêtera de nombreuses fois pour commencer ses analyses minéralogiques.