Paris : quelles visites insolites peut-on y faire ?

Le palais du Louvre, une ancienne résidence royale  Le Louvre est un musée bien connu qui abrite l’une des plus époustouflantes collections d’œuvres d’art au monde. Mais avant cela, il était l’une des principales résidences des rois de France. Il a été érigé comme forteresse défensive en 1190 par Philippe Auguste, puis est devenu un lieu de vie secondaire pour les rois à partir du XIVe siècle. Au fil des années, le palais du Louvre a pris beaucoup d’ampleur, avec notamment la construction de la grande galerie le long de la Seine, de la cour carrée, de plusieurs nouvelles ailes et de la pyramide. Il devint un musée en 1793. Dates de construction : 1190 (puis agrandi au fil des siècles) © Adrien Sifre, Flickr, CC by-nc-nd 2.0 

La cathédrale Notre-Dame de Paris, dédiée à la Vierge  Au début du XIe siècle, Maurice de Sully, l’évêque de Paris, décide de construire une cathédrale de style gothique dans la capitale. La construction débuta en 1163, mais ne s'achèvera qu’en 1272, soit plus d’un siècle plus tard. Comme son nom l’indique, Notre-Dame de Paris est dédiée à Marie, la mère de Dieu. On y compte d’ailleurs 37 représentations de la Vierge. Dates de construction : de 1163 à 1272 © Paulo Valdivieso, Flickr, CC by-nc-nd 2.0 

Le pont des Arts, passerelle des amoureux  Long de 155 m, le pont des Arts a été construit à l'initiative de Napoléon Bonaparte entre 1801 et 1804. Il est situé entre le pont Neuf et le pont du Carrousel. Son nom lui a été donné en raison de sa proximité avec la cour carrée du Louvre. Démoli en 1980 à la suite de nombreux accidents avec des bateaux et des péniches, ce célèbre pont piétonnier a été reconstruit en 1984, en acier cette fois. Dates de construction : de 1801 à 1804 (puis 1984) © Benh LIEU SONG, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0 

La tour Eiffel, vitrine de Paris  La tour Eiffel a été construite par Gustave Eiffel à l’occasion de l’exposition universelle de 1889. L’exploit fut réalisé en seulement deux ans, deux mois et cinq jours. À l’origine, elle était destinée à durer seulement 20 ans, mais son utilisation pour des transmissions radiographiques puis les télécommunications la sauva. Elle est aujourd’hui un symbole de la France dans le monde et accueille près de sept millions de visiteurs par an, ce qui en fait le monument payant le plus visité au monde. Dates de construction : de 1889 à 1891 © Johannes Heine, Flickr, CC by-nc-nd 2.0 

L’horloge de la gare de Lyon  La gare de Lyon fut construite en 1847. Originellement conçue pour abriter deux voies, elle a été progressivement agrandie au fil des années, notamment pour accueillir le TGV (cinq nouvelles voies en 1981). Sa façade est classée monument historique. © StephanExposE, Flickr, CC by-nc-nd 2.0 

L'hôtel de ville de Paris, totalement reconstruit  En 1357 Étienne Marcel fait l'acquisition de la Maison aux Piliers, qui héberge alors le centre des institutions municipales de Paris. En 1533, cette demeure est remplacée par un véritable palais mais celui-ci est complètement détruit dans un incendie le 24 mai 1871 au cours de la Commune de Paris. L’hôtel de ville de Paris est alors totalement reconstruit au même endroit, dans le 4e arrondissement de la capitale. Dates de construction : de 1533 à 1628 puis de 1874 à 1885 © Benh LIEU SONG, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0 

Vue de Paris la nuit  Paris, capitale de la France, est traversée par la Seine. Au milieu, deux magnifiques îles, l’île de la Cité et l’île Saint-Louis, constituent le cœur historique de la ville. Elle est divisée en 20 arrondissements et en de nombreux quartiers, chacun possédant sa propre âme. © Benh LIEU SONG, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0 

L’arc de triomphe de l’Étoile, symbole de la gloire napoléonienne  « Vous ne rentrerez dans vos foyers que sous des arcs de triomphe », voici ce qu’avait déclaré Napoléon à ses soldats au lendemain de la bataille d’Austerlitz. Pour donner suite à cette promesse, il ordonne en 1806 la construction d’un arc de triomphe à la gloire de la Grande Armée : la première pierre est posée le 15 août 1806 au carrefour de l’Étoile. Cependant, la chute de l’Empire en 1815 provoque l’arrêt du chantier. La construction ne reprend que neuf ans plus tard et ce jusqu’en 1830. Aujourd’hui, l’arc de triomphe de l’Étoile occupe une place prédominante en haut des Champs-Élysées, au sommet de l’axe reliant le Louvre à la grande arche de la Défense. Dates de construction : de 1806 à 1815, puis de 1824 à 1830 © Kainet, Wikimedia Commons, CC by 2.0 

L’arc de triomphe du Carrousel, ancienne porte de palais  L'arc de triomphe du Carrousel fut érigé de 1806 à 1808, en commémoration des victoires napoléoniennes de 1805. À l'origine, il était conçu comme une monumentale porte d'entrée du palais des Tuileries, qui fut détruit par les flammes en 1871 au cours de la Commune de Paris. Il s’est alors ouvert sur une exceptionnelle perspective en direction des Champs-Élysées et de l'arc de triomphe de l'Étoile. Il est situé dans le 1er arrondissement de Paris, sur la place du Carrousel, à l'ouest du Musée du Louvre. Dates de construction : de 1806 à 1808 © Dan McKay, Wikimedia Commons, CC by 2.0 

Les grandes serres du jardin des Plantes  Créé en 1626 sur la demande de Louis XIII, le jardin des Plantes a ouvert ses portes au public dès 1640. Il est situé entre la mosquée de Paris, la faculté de Jussieu et la Seine. Trois serres, dont deux ouvertes au public, bordent le jardin. Dates de construction : 1626 © Mbzt, Wikimedia Commons, CC by 3.0 

La grande arche de la Défense  La grande arche de la Défense fut inaugurée le 14 juillet 1989, jour du bicentenaire de la Révolution française. Monument emblématique du quartier de la Défense, elle est construite sur l’axe historique de Paris qui traverse l’arc de triomphe de l’Étoile, l’obélisque de la Concorde, le jardin des Tuileries et l’arc de triomphe du Carrousel. En tout, 2.000 ouvriers ont travaillé sur le chantier pour construire ce monument de 112 mètres de long, 106,9 mètres de large et 110,9 mètres de hauteur. Dates de construction : 1985 à 1989 © Sylvain Latouche , Flickr, CC by-nc-nd 2.0 

Le pont Alexandre-III, symbole de l’amitié franco-russe  Le pont Alexandre-III porte le nom du tsar de Russie homonyme qui en posa la première pierre le 7 octobre 1896, en symbole de l’amitié franco-russe. Il fut inauguré au cours de l’exposition universelle de 1900. Ce pont est le plus large de Paris et son axe coïncide avec celui des Invalides. Dates de construction : 1896 à 1900 © Dimitri Destugues, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0 

Les jardins du Palais-Royal, un havre de paix  Situé au centre du Palais-Royal, un jardin de deux hectares environ constitue un havre de paix au cœur de la capitale. Créé par le cardinal de Richelieu en 1633, le Palais-Royal et ses jardins sont situés à deux pas du musée du Louvre. Les jardins sont enserrés dans un magnifique ensemble architectural contenant des sculptures contemporaines de Buren et de Bury. © LPLT, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0 

Les bateaux-mouches, d’anciens bateaux de transport  Le terme « bateau-mouche » existe dès le XIXe siècle pour désigner des embarcations servant au transport de marchandises et de passagers d’un côté à l’autre d’un fleuve. Les bateaux-mouches parisiens étaient à l’origine construits par la compagnie des Mouches à Lyon, ce qui leur a valu leur nom. À l’occasion de l’exposition universelle de 1867, les premiers bateaux-mouches firent leur entrée dans la capitale. Aujourd’hui, ils font le bonheur de nombreux touristes désireux de visiter la capitale sous un angle original. © Joe deSousa, Wikimedia Commons, CC by 2.0 

Le musée d'Orsay, une ancienne gare  Situé au cœur de Paris, le long de la Seine et face au jardin des Tuileries, le musée d’Orsay s’est installé dans l'ancienne gare d'Orsay, inaugurée au cours de l’exposition universelle de 1900. Jusqu’en 1939, la gare d'Orsay joua le rôle de tête de la ligne sud-ouest de la France. Mais ses quais étaient devenus trop courts à cause de l’allongement des trains et de l’électrification progressive des lignes. Elle servit alors de centre d’expédition des colis, d’accueil pour les prisonniers à la fin de la Seconde guerre mondiale, de décor de cinéma et même d’hôtel ! Le 20 octobre 1977, le président Valéry Giscard d’Estaing décida de la construction du musée d’Orsay, qui ouvrit ses portes au public le 9 décembre 1986. Dates de construction : de 1897 à 1900, puis de 1977 à 1986 © Sanchezn, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0 

L’obélisque de la Concorde, un cadeau venu d’Égypte  L’obélisque de la Concorde est le plus vieux monument de Paris et un des plus emblématiques. Il fut fabriqué sous le règne de Ramsès II il y a plus de 3.000 ans et trônait à l’entrée du temple d’Amon à Louxor. L’Égypte en a fait cadeau à la France pour remercier Champollion, qui fut le premier à traduire les hiéroglyphes. Son voyage jusqu’à Paris a duré plus de sept années. Dates de construction : -1300 avant J.-C. © Jebulon, Wikimedia Commons, DP 

L’hôtel des Invalides à la gloire de Louis XIV  Au XVIIe siècle, il n’existait aucune structure pour abriter les soldats invalides. Louis XIV décida alors de faire bâtir les Invalides, un hôtel somptueux, faisant à la fois office d’hôpital, d’hospice, de caserne et de monastère. Il sera pillé au cours de la Révolution française, mais Napoléon Ier fera effacer les traces de cette période. En outre, ce dernier choisit l’église du Dôme pour réaliser la cérémonie de remise des premières médailles de la Légion d’honneur. Le 15 décembre 1840, les cendres de l’Empereur sont déposées dans l’édifice. Dates de construction : 1670 à 1699 © Thesupermat, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0 

Le jardin des Tuileries, près du Carrousel du Louvre  Accolé au Carrousel du Louvre, le jardin des Tuileries s'étale sur 28 hectares en plein cœur de Paris. Il est né grâce à Catherine de Médicis qui, en 1564, développa un plan d’urbanisation de cet espace. Il est réaménagé en jardins du Carrousel en 1889. © PhOtOnQuAnTiQuE, Flickr, CC by-nc-nd 2.0 

Le Panthéon, un hommage à l’histoire de France  Edifié entre 1764 et 1790, le Panthéon est l’œuvre majeure de l’architecte Jacques-Germain Soufflot. Il surplombe la montagne Sainte-Geneviève, au cœur du 5e arrondissement de Paris, le quartier latin. À l’origine destiné à être une église, ce bâtiment sert maintenant de crypte pour des personnages qui ont marqué l’histoire de France, comme Alexandre Dumas, Victor Hugo, Jean Moulin, Jean Jaurès, Voltaire et bien d’autres. Dates de construction : de 1764 à 1790 © Moonik, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0 

Le point zéro des routes de France  Le point zéro des routes de France représente la référence à partir de laquelle sont calculées les distances entre Paris et les autres villes de France. Matérialisé par un médaillon de pierre entourant une rose des vents, il est situé sur le parvis de la cathédrale Notre-Dame de Paris depuis le 22 avril 1786. Dates de construction : 1786 © Julien Tixier, Flickr, CC by-nc-nd 2.0