Sonam vit dans le petit village de Skyumpata. Ici, pas plus d'une vingtaine de maisons. Chaque hiverhiver, avec deux de ses voisins, ils s'aventurent sur le fleuve gelé pour remonter des vallons inhabités des troncs d'arbresarbres centenaires qui serviront de poutrespoutres pour leurs maisons. Plusieurs hivers seront nécessaires pour ramener assez de boisbois.