L'équipe d'Ushuaïa Nature descend dans le cratère du volcan

L'équipe d'Ushuaïa Nature (Nicolas Hulot, Jacques-Marie BardintzeffJacques-Marie Bardintzeff et le réalisateur Gilles Santantonio) descend dans le cratère du volcan Erta Ale, en Éthiopie.

Au bord du cratère de l'Erta Ale, de gauche à droite : Nicolas Hulot, Jacques-Marie Bardintzeff et Gilles Santantonio, réalisateur. © J.-M. Bardintzeff avec l'aimable autorisation d'Ushuaïa Nature, reproduction et utilisation interdites

Derniers préparatifs avant la descente de J.-M. Bardintzeff. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites

Au-dessus du cratère.  © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites

De gauche à droite : Jacques-Marie Bardintzeff, Nicolas Hulot et Stéphane Girard, alpiniste. © J.-M. Bardintzeff avec l'aimable autorisation d'Ushuaïa Nature, reproduction et utilisation interdites

Descente de matériel. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites

J.-M. Bardintzeff et N. Hulot progressent au fond du cratère avec des cordes de sécurité (vue depuis l'est). Nous avions deux systèmes d'alarme, à la fois visuel et sonore, pour surveiller les teneurs en oxygène (et donc indirectement en gaz carbonique) et en monoxyde de carbone (CO, gaz très rare sur les volcans mais très dangereux). © J.-M. Bardintzeff avec l'aimable autorisation d'Ushuaïa Nature, reproduction et utilisation interdites

Volcan : des combinaisons de protection

Jacques-Marie Bardintzeff et Nicolas HulotNicolas Hulot ont revêtu des combinaisons de protection contre la chaleurchaleur.

J.-M. Bardintzeff équipé de sa combinaison anti-chaleur dans le cratère de l'Erta Ale. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites

J.-M. Bardintzeff dans sa combinaison anti-chaleur : une fine feuille d'or recouvre le verre pour protéger les yeux. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites

J.-M. Bardintzeff dans le cratère de l'Erta Ale. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites

J.-M. Bardintzeff dans le cratère de l'Erta Ale. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites

Au cœur du volcan, des températures de gaz extrêmes

Les températures des gaz ont été mesurées jusqu'à 530 degrés.
La lavelave a pu être prélevée dans le hornito n°3, à 12 mètres de profondeur à l'aide d'un câble et d'une massemasse en acieracier. L'échantillon a permis des analyses chimiques en laboratoire.

Résultat de l'analyse chimique des verresverres (18 analyses représentatives de verres ; pourcentage en poids d'oxydes) à la microsonde électronique (J.-M. Bardintzeff, 2005) :

• SiO₂ = 48.61 - 49.64 ;
• Al₂O₃ = 12.99 - 13.60 ;
• TiO₂ = 2.37 - 2.66 ;
• MgO = 6.13 - 6.39 ;
• FeO = 11.25 - 12.20 ;
• Cr₂O₃ = 0 - 0.11 ;
• MnO = 0.03 - 0.34 ;
• CaO = 10.63 - 11.41 ;
• Na₂O = 2.81 - 3.08 ;
• K₂O = 0.54 - 0.69.

Total = 97.44 - 98.71

Les analyses ont révélé aussi la présence de quelques phénocristaux de plagioclase (An = 80.9 - 70.4) et microcristaux de clinopyroxèneclinopyroxène (Wo = 43.5 - 44.0, En = 45.8 - 45.9, Fs = 10.2 - 10.6). Les inclusions vitreuses contenues dans les plagioclases sont plus riches en SiO₂ (50.07 - 50.41 %) et plus pauvres en TiO2 (1.84 - 1.95 %) que le verre constitutif de la lave.

Référence

Bardintzeff J.-M. (parmi plusieurs auteurs) (2005) - Erta Ale (Ethiopia), Hornitos on chilled lava lake surface in January 2005 ; December 2004 glass analyses. Global Volcanism Network, Smithsonian Institution, Washington, v. 30, n° 1, p. 7-8, January 2005.

Le lac de lave s'est reformé en octobre 2005.