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Dallol se situe en Éthiopie (latitudelatitude 14°14' N, longitudelongitude 40°18' E). Au cours des temps géologiques, cette région a été alternativement noyée car en communication avec la mer Rougemer Rouge et asséchée lors de la fermeture et de son isolement, ce qui explique son altitude négative d'environ - 160 m.
![Le « château de sel » et ses étranges cheminées de fées. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Le « château de sel » et ses étranges cheminées de fées. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/615/03.jpg)
Le « château de sel » et ses étranges cheminées de fées. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
De nombreux niveaux de sels se sont déposés en couches successives (épaisseur totale de 1 à 2 km), érodées ensuite en cheminéescheminées de fées. Ces roches, issues de l'évaporation de l'eau de mer, sont appelées évaporitesévaporites, telles que le sel gemme (halite = NaCl), la sylvine (KCl), le gypsegypse (CaSO4, 2H2O).
![La croûte du lac salé se craquelle en formes polygonales. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites La croûte du lac salé se craquelle en formes polygonales. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_020.jpg)
La croûte du lac salé se craquelle en formes polygonales. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
Dallol, un volcan alien
De nombreux niveaux de sels se sont déposés en couches successives, érodées ensuite en cheminées de fées.
![L'estuaire d'un petit cours d'eau dans le lac salé. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites L'estuaire d'un petit cours d'eau dans le lac salé. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_04.2.28.jpg)
L'estuaire d'un petit cours d'eau dans le lac salé. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
Exploitation du sel de Dallol
![À la « mine de sel », la croûte de sel du lac est débitée en plaquettes, transportées ensuite par des caravanes de dromadaires. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites À la « mine de sel », la croûte de sel du lac est débitée en plaquettes, transportées ensuite par des caravanes de dromadaires. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_003.jpg)
À la « mine de sel », la croûte de sel du lac est débitée en plaquettes, transportées ensuite par des caravanes de dromadaires. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Jacques-Marie Bardintzeff rencontre un chamelier afar. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Jacques-Marie Bardintzeff rencontre un chamelier afar. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_005.jpg)
Jacques-Marie Bardintzeff rencontre un chamelier afar. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
Des eaux géothermales acides et de petits geysers
Un site vraiment étonnant est perché au milieu du lac salé. Son altitude reste néanmoins négative (- 48 m). Des vasques d'eaux géothermales acides présentent tous les tons de vert, du jade à l'émeraude. Le soufre et le sel forment des terrassesterrasses. De petits geysersgeysers jaillissent.
![Vue aérienne du site de Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Vue aérienne du site de Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_04.4.19.jpg)
Vue aérienne du site de Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
Une exploration détaillée a été effectuée dans le cadre de l'émission télévisée Ushuaïa Nature, en décembre 2004 (l'émission fut diffusée sur TF1 le 28 décembre 2005).
![Le site géothermal de Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Le site géothermal de Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_042.jpg)
Le site géothermal de Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_076.jpg)
Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_052.jpg)
Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_069.jpg)
Concrétions et terrasses à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Dépôts de soufre à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Dépôts de soufre à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_04.3.33.jpg)
Dépôts de soufre à Dallol. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Un petit geyser a édifié une vasque minérale (température de l'eau = 25 degrés, pH = 0,59). © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Un petit geyser a édifié une vasque minérale (température de l'eau = 25 degrés, pH = 0,59). © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_047.jpg)
Un petit geyser a édifié une vasque minérale (température de l'eau = 25 degrés, pH = 0,59). © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Les dépôts salins miment parfois des coquilles d'œufs. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Les dépôts salins miment parfois des coquilles d'œufs. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_066.jpg)
Les dépôts salins miment parfois des coquilles d'œufs. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Nicolas Hulot et Jacques-Marie Bardintzeff sur le site de Dallol. © J.-M. Bardintzeff avec l'aimable autorisation d'Ushuaïa Nature, reproduction et utilisation interdites Nicolas Hulot et Jacques-Marie Bardintzeff sur le site de Dallol. © J.-M. Bardintzeff avec l'aimable autorisation d'Ushuaïa Nature, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_073.jpg)
Nicolas Hulot et Jacques-Marie Bardintzeff sur le site de Dallol. © J.-M. Bardintzeff avec l'aimable autorisation d'Ushuaïa Nature, reproduction et utilisation interdites
Les températures maximales des eaux ont été mesurées à 70 degrés. Le pH, très proche de 0, témoigne d'une très forte acidité. Celle-ci résulte de l'interaction entre l'eau et des gaz magmatiques :
SO2 (dioxyde de soufre) + H2O (eau) -> H2SO3 puis H2SO4 (acide sulfurique)
Une éruption a eu lieu dans ce secteur en 1926
![Jacques-Marie Bardintzeff enregistre la très forte acidité des eaux de Dallol. Un morceau de calcaire plongé y fait une importante effervescence (dégagement de gaz carbonique) et du papier pH vire immédiatement du jaune au rouge brique. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Jacques-Marie Bardintzeff enregistre la très forte acidité des eaux de Dallol. Un morceau de calcaire plongé y fait une importante effervescence (dégagement de gaz carbonique) et du papier pH vire immédiatement du jaune au rouge brique. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_038.jpg)
Jacques-Marie Bardintzeff enregistre la très forte acidité des eaux de Dallol. Un morceau de calcaire plongé y fait une importante effervescence (dégagement de gaz carbonique) et du papier pH vire immédiatement du jaune au rouge brique. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Jacques-Marie Bardintzeff et Nicolas Hulot mesurent la température et l'acidité des eaux hydrothermales. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Jacques-Marie Bardintzeff et Nicolas Hulot mesurent la température et l'acidité des eaux hydrothermales. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_065.jpg)
Jacques-Marie Bardintzeff et Nicolas Hulot mesurent la température et l'acidité des eaux hydrothermales. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites
![Retour d'une séquence de tournage sur le lac salé ; de gauche à droite : Christian Gaume (caméra Wescam), Jacques-Marie Bardintzeff et Nicolas Hulot. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites Retour d'une séquence de tournage sur le lac salé ; de gauche à droite : Christian Gaume (caméra Wescam), Jacques-Marie Bardintzeff et Nicolas Hulot. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/2830_eth_022.jpg)
Retour d'une séquence de tournage sur le lac salé ; de gauche à droite : Christian Gaume (caméra Wescam), Jacques-Marie Bardintzeff et Nicolas Hulot. © J.-M. Bardintzeff, reproduction et utilisation interdites