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Les nuages se forment par condensation de microgouttelettes d’eau autour de noyaux de condensation présents dans l’atmosphère. © François Roche CC by-nc-sa 2.0
Les noyaux de condensationcondensation sont de fines particules, solidessolides ou liquidesliquides, en suspension dans l'atmosphèreatmosphère.
Au contact de ces noyaux, les polluants atmosphériques et les moléculesmolécules de la vapeur d'eau se condensent et s'accumulent. Lorsque la massemasse du noyau et de ses condensats devient trop importante, ils deviennent visibles et tombent sous forme de précipitationsprécipitations.
Les noyaux de condensation sont donc à l'origine de la formation des nuages, de la pluie et, dans le cas des noyaux de congélation, de la grêle et de la neige.
