Étrangeté du vivant : découvrez l'insecte aquatique le plus grand du monde

Difficile de croire qu'un insecte aussi imposant n'ait été découvert qu'en 2014 ! Pourtant, ce Corydalinae est le plus grand insecte aquatique connu. Des scientifiques du Insect Museum of West China l'ont découvert lors d'une sortie de terrain aux environ de Chengdu, dans le Sichuan.

La créature, qui ressemble à s'y méprendre à une libellule mais qui appartient à un groupe phylogénétique plus ancien, a une envergue de presque 20 centimètres et une inquiétante paire de mandibules. Heureusement, le Corydalinae n'utilise pas ses mandibules pour mordre mais pour se reproduire. C'est un attribut sexuel utilisé par les mâles pour séduire les femelles lors de la parade nuptiale et pour les maintenir lors de la reproduction. Leur taille et leur longueur ne permettent pas une morsure assez puissante pour transpercer la peau humaine.

Cet insecte hors du commun n'utilise ses gigantesques ailes que pendant une semaine dans sa vie ; le reste du temps, il se cache sur des rochers ou à la surface de l'eau. Cela explique sûrement pourquoi il a échappé aux scientifiques malgré sa taille. En revanche, la forme larvaire de cet insecte est connu des pêchers du Sichuan car elle sert d'appât.